Crash de Perpignan : pilotes et entretien mis en cause

Le Bureau d'enquêtes et d'analyses (BEA) met en cause les manoeuvres inappropriées des pilotes et une erreur d'entretien de l'avion dans l'accident d'un A320 d'Air New Zealand qui s'est abîmé en Méditerranée en 2008 faisant 7 morts, dans son rapport publié jeudi. L'Airbus A320 avait péri en Méditerranée au large des Pyrénées-Orientales le 27 novembre 2008, tuant les sept hommes à bord (deux pilotes allemands et de cinq Néo-Zélandais), tous des professionnels de l'aviation.

Dans son rapport définitif, le Bureau souligne plusieurs erreurs de l'équipage, qui a perdu le contrôle de l'avion. Les pilotes étaient habilités légalement à conduire ce vol inhabituel mais n'en avait pas la compétence technique, jugent les enquêteurs. L'appareil était loué à la compagnie XL Airways Germany par Air New Zealand et effectuait un vol de vérification avant la restitution à son propriétaire néo-zélandais. Le BEA, chargé de l'enquête technique, pointe notamment "la décision de réaliser la démonstration à faible hauteur" et basse vitesse comme facteur ayant contribué à l'accident.
 
Le BEA souligne aussi le rôle de l'entreprise d'entretien EAS Industries de Perpignan, qui trois jours auparavant avait procédé à des travaux de nettoyage et de peinture sur l'appareil. Un rinçage de l'avion "sans suivre la procédure applicable" a en effet conduit au blocage d'instruments importants pour la tenue du vol -les "sondes d'incidence"- par congélation de l'eau ayant pénétré à l'intérieur. Ces sondes, qui n'ont pas fonctionné normalement, permettent normalement de mesurer l'assiette de l'avion et d'empêcher le décrochage.
 
L'appareil, construit en 2005, appartenait à la compagnie Air New Zealand mais la compagnie allemande XL Airways le gérait en leasing depuis deux ans. L'A320, un bi-réacteur moyen courrier d'environ 150 places est le modèle vedette d'Airbus.