Pas-de-Calais : le gendarme fauché cet été par un chauffard est mort

Le gendarme de 49 ans, dans le coma après avoir été fauché par un automobiliste le 19 juillet à Thélus, dans le Pas-de-Calais, lors d'un contrôle de vitesse, est décédé vendredi matin des suites de ses blessures, selon une source judiciaire. L'adjudant Jeannick Tapella était soigné dans une structure spécialisée à Fouquières-lez-Lens depuis quelques semaines, selon la gendarmerie.

 
Le gendarme avait été percuté sur la Nationale 17 par une Peugeot 405 qu'il s'apprêtait à intercepter, dont la vitesse venait d'être mesurée à 144 kilomètres/heure, plus de 50 km/h au dessus de la limite autorisée (90 km/h). Le corps du gendarme, marié et qui avait deux fils de 19 et 23 ans, devrait être autopsié en début de semaine prochaine, selon une source judiciaire.

Le ministre de l'Intérieur Brice Hortefeux a exprimé vendredi sa "vive émotion" après la mort du militaire. "Aujourd'hui, mes pensées vont, avant tout, à la famille et aux proches de l'adjudant Jeannick Tapella. Dans ces circonstances particulièrement douloureuses, après quatre mois d'incertitude, d'inquiétude et de souffrance, je tiens à leur exprimer tout mon soutien et toute ma compassion", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Le gendarme était "parfaitement visible"
 
Le conducteur de 27 ans, qui conduisait sous l'emprise de produits stupéfiants, avait été mis en examen pour "tentative d'homicide volontaire" par un juge d'instruction de Béthune le 22 juillet et se trouve depuis en détention provisoire. Il a vainement fait plusieurs demandes de remise en liberté. Le juge va saisir le parquet afin que celui-ci prenne un réquisitoire supplétif afin que les faits soient re-qualifiés en "homicide volontaire", selon une source judiciaire.
 
L'automobiliste, avait affirmé n'avoir vu le militaire qu'"au dernier moment" en raison d'un pare-brise sale et du soleil, selon le procureur de Béthune, Brigitte Lamy. Il avait dit ne pas s'être arrêté, car il avait aperçu dans son rétroviseur un autre gendarme qui allait alerter les secours. Il a également reconnu qu'il conduisait sous l'emprise de "speed" (amphétamines). Selon un témoin cité par la magistrate, qui venait d'être doublé par le jeune homme, le gendarme était "parfaitement visible", et la Peugeot n'avait ni freiné, ni tenté de manoeuvre d'évitement.
 
Deux autres hommes avait également été mis en examen pour "destruction de preuve", et placés sous contrôle judiciaire. Ils s'étaient rendus avec le principal suspect dans une casse de la Somme pour y déposer la voiture, qui s'apprêtait à être détruite.