Première avalanche hivernale dans les Alpes : 3 morts

Une avalanche a fait 3 morts en Savoie lors de la première coulée meurtrière de la saison hivernale dans les Alpes, a indiqué mardi la gendarmerie. L'avalanche s'est produite lundi, emportant sur 800 mètres les trois alpinistes, un père et ses deux fils originaires de Savoie, partis à l'aube faire l'ascension de la Roche Michel, un sommet de plus de 3.000 mètres d'altitude.

 
Ce sont les proches des alpinistes, parmi lesquels un guide de haute-montagne en sortie privée, qui ont donné l'alerte lundi après-midi. Après une première reconnaissance vaine par hélicoptère, une dizaine de secouristes du peloton de gendarmerie de haute-montagne (PGHM) accompagnés de guides locaux se sont rendus sur les lieux de la coulée à près de 3.000 mètres d'altitude.
 
Les corps de deux des trois alpinistes ont été découverts mardi matin et celui du troisième quelques heures plus tard, mettant fin aux recherches des secouristes qui devaient redescendre les dépouilles sur la commune de Bessans. Selon les premiers éléments, les alpinistes pourraient avoir été emportés par une plaque. Un fort vent venu d'Italie et des chutes de neige importantes ces derniers jours ont favorisé la formation de plaques dans la zone de la coulée. Une enquête a été confiée au PGHM.