Affaire Relais et Châteaux : Villepin dément tout lien

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L'ancien Premier ministre Dominique de Villepin a rejeté mardi tout lien avec une　affaire d'escroquerie instruite au sein de la prestigieuse association Relais & Châteaux. Interrogé par Le Monde, il a estimé qu'on voulait mêler son nom à cette affaire "à quelques jours d'une annonce" importante, c'est-à-dire sa décision, attendue le 13 décembre, de se présenter ou non à l'élection présidentielle. "Essayer de m'impliquer dans une histoire dans laquelle je n'ai rien à voir est insupportable", a-t-il affirmé. 　

Le nom de l'ex-Premier ministre apparaît en marge d'un dossier d'escroquerie impliquant Régis Bulot, président jusqu'en janvier 2006 de Relais & Châteaux. Régis Bulot a été mis en examen et écroué le 18 novembre pour abus de confiance, escroquerie en bande organisée et blanchiment. Il est soupçonné d'avoir détourné entre 2002 et 2008 1,6 million d'euros, reversés en liquide par des fournisseurs à qui des prestations avaient été surfacturées. Actuel président de l'association, Jaume Tàpies s'est porté partie civile dans le dossier.
 
Selon Le Monde, des écoutes téléphoniques jetteraient des doutes sur le train de vie du cabinet d'avocats fondé par Dominique de Villepin et sur le financement de ses activités politiques. Le quotidien publie des extraits de l'une d'entre elle dans laquelle Dominique de Villepin se féliciterait d'avoir pesé sur les dirigeants de l'association en faveur de Régis Bulot. L'ex-Premier ministre se défend d'avoir "en aucun cas tenté d'influer sur un dossier judiciaire" dont il dit n'avoir rien　su. Il ajoute n'avoir "jamais bénéficié d'éventuelles largesses" de Régis Bulot. "J'ai séjourné plusieurs fois dans des établissements Relais　& Châteaux, et j'ai toujours payé, ce qui n'est pas forcément le cas de certains hommes politiques", dit-il.

Dans un communiqué, République solidaire, le mouvement de Dominique de Villepin, assure que Régis Bulot "n'a jamais été membre, ni actif ni bienfaiteur, de ce mouvement politique et n'a jamais versé le moindre don". En revanche, Régis Bulot avait été membre du Club Villepin, dissous en juillet 2010 et, "le montant qu'il avait alors versé　à cette association était de vingt euros payé par carte bancaire　le 24 octobre 2009", ajoute le communiqué.