Dopage : des gendarmes sur le Tour, un coureur suspendu

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L'hydrochlorothiazide n'est pas à proprement parler un produit dopant : c'est un diurétique. Cette molécule est notamment utilisée dans les cas d'hypertension artérielle. Mais elle est aussi classée par les autorités antidopage comme un agent masquant susceptible de dissimuler la présence de produits dans les prélèvements effectués lors d'un contrôle antidopage. C'est ce qui explique les soupçons qui pèsent sur le coureur russe Alexandr Kolobnev, de l'équipe Katusha, depuis qu'il a été déclaré positif à cette substance. Le contrôle a été réalisé le jour de la 5e étape du Tour de France ; ce jour-là, Kolobnev s'était classé 34e de l'étape gagnée au cap Fréhel par le Britannique Mark Cavendish. L'analyse a été menée par le laboratoire de Châtenay-Malabry, accrédité par l'Agence mondiale antidopage, et l'Union cycliste internationale a confirmé ce contrôle positif lundi en début de soirée.

Voilà donc Alexandr Kolobnev hors course. Selon sa formation, le coureur a décidé lui-même de quitter le Tour à la fin de la première journée de repos. Il est suspendu dans l'attente de la contre-analyse. "Les règles internes de l'équipe prévoient que si l'échantillon "B" est également positif, le coureur sera licencié et payera une amende de cinq fois son salaire", a souligné l'équipe Katusha. Le président du groupe russe, Andrei Tchmil, a précisé être "allé volontairement à la police, avec le coureur et son partenaire de chambre, le Russe Egor Silin, pour traduire et confirmer" que ni lui ni l'équipe ne sont impliqués dans cette affaire.

Perquisition à l'hôtel

Selon des témoins sur place, le coureur russe a quitté en soirée l'hôtel de sa formation, situé à Vézac, au sud d'Aurillac, lieu de départ mardi de la 10e étape. Une perquisition a été opérée à l'hôtel par les services de l'Oclaesp, l'unité de la gendarmerie spécialisée dans l'antidopage.

Kolobnev, âgé de 30 ans et professionnel depuis 2002, a été médaillé d'argent aux Championnats du monde sur route en 2009. Plusieurs fois champion de Russie, il a également pris la 4e place de la course en ligne des jeux Olympiques de Pékin. Il compte plusieurs places d'honneur dans les classiques: 3e du Tour de Lombardie en 2009, 6e de l'Amstel Gold Race la même année et 2e de Liège-Bastogne-Liège en 2010.

Dans le cas présent, Kolobnev est positif à une substance considérée comme "spécifiée". Selon le Code mondial antidopage, quand un sportif peut établir comment une substance spécifiée est entrée dans son corps ou est entrée en sa possession, et que cette substance spécifiée n'était pas destinée à améliorer la performance sportive, la sanction peut être réduite au minimum à une réprimande sans période de suspension, et au maximum à une suspension de 2 ans.