Il a passé la nuit sous 1,50 mètre de neige à 4.600 mètres d'altitude

Le Mont BLanc © TF1/LCI

Miracle dans le massif du Mont-Blanc. Un parapentiste a été retrouvé vivant ce week-end après un accident qui l'a amené à passer une nuit entière dans une crevasse à 4.600 mètres d'altitude sous 1,50 mètre de neige, ont indiqué lundi les gendarmes. "C'est assez incroyable, nous le considérons comme un miraculé", a raconté à l'AFP le lieutenant Emmanuel Vegas, du peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM) de Chamonix, confirmant une information du Dauphiné Libéré.
 
Vendredi à 17h30, ce parapentiste "expérimenté" de 43 ans, habitant la Haute-Savoie, s'est élancé du haut du sommet du Mont-Blanc (4.810 mètres), comme de nombreux adeptes de ce sport. Mais sa voile s'est très vite vrillée et l'homme est tombé sur la face nord du massif, qui est "maillée de crevasses", selon la même source. "De nombreux témoins ont assisté à la scène à la jumelle. C'est un pilote d'avion de tourisme qui se rendait à Zurich et survolait le Mont-Blanc qui nous a alertés", a précisé le lieutenant Vegas.
 
Une équipe de secouristes du PGHM a alors été héliportée sur place et a commencé à inspecter les crevasses une par une. Mais à la nuit tombée, les opérations de recherches devenues trop dangereuses ont dû être interrompues. Elles ont repris à 7h le lendemain matin mais ce n'est qu'à 11h20 que le parapentiste a été localisé, à 4.600 mètres d'altitude. "Dans sa chute, il avait brisé un pan de neige qui l'a ensuite enseveli. Il était dans une crevasse d'une dizaine de mètres sous 1,50 mètre de neige", a expliqué le lieutenant Vegas. Les secouristes ont cru dans un premier temps le parapentiste mort. Jusqu'à ce qu'ils entendent des râles après avoir pelleté 1 mètre de neige. "D'après le médecin, il était à l'article de la mort, à 26°C de température corporelle. Il doit sa survie à sa toile de parapente qui lui a permis de s'isoler du froid", a expliqué M. Vegas. Evacuée à l'hôpital de Sallanches, la victime n'a été véritablement tirée d'affaire que dimanche après avoir été lentement ramenée à sa température normale. Hormis son hypothermie, il n'aurait que quelques côtes cassées.