Incendie de La Réunion : Penchard veut éteindre la polémique

le 02 novembre 2011 à 07h35 , mis à jour le 02 novembre 2011 à 23h02

Dans le Parc national de la Réunion ravagé depuis huit jours par les flammes, l'incendie reste stable, mais peut toujours repartir. Le premier bombardier d'eau est attendu dans la soirée. Sur place, Marie-Luce Penchard a annoncé le déblocage d'une aide de 3 millions d'euros.

Avion bombardier d'eau.Avion bombardier d'eau en action en Corse-du-Sud en juillet 2009 (archives). © TF1/LCI

Depuis deux jours et trois nuits, l'incendie du Parc national de La Réunion est sous contrôle. Ce qui ne l'empêche pas de rester menaçant, et capable de lancer de brutales reprises à tout moment, le feu se propageant surtout de manière souterraine, par les racines. A certains endroits, l'épaisseur de l'humus, le couvert végétal de la forêt, atteint jusqu'à un mètre, et cette combustion invisible est particulièrement dangereuse. Mais les centaines de pompiers mobilisés sont aidés par l'absence de vent.

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  • Parc national de La Réunion

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Plus d'infos

"La situation est bien tenue. Je reste confiant" a déclaré aux premières heures de mercredi le commandant des pompiers de la Réunion, le colonel Vandebeulque, à la radio Réunion Première. Quelques départs de feu ont été vite maîtrisés dans la nuit au Maido, sur les hauteurs de Saint-Paul. Lors de l'extinction d'un de ces feux, un caporal-chef des pompiers du Sdis (Service départemental d'incendie et de secours) de Moselle, arrivé en renfort le matin dans l'île, a été brûlé aux pieds. Depuis, le début de l'incendie 35 pompiers ont été légèrement blessés lors des interventions, selon un bilan du Sdis de la Réunion.

Trop tard ?

Plus d'un millier d'hommes sont engagés sur le terrain, dont 400 venus de métropole, pour combattre ce sinistre qui a parcouru, selon le dernier bilan, 2850 hectares depuis qu'a éclaté l'incendie, il y a huit jours. Plusieurs incendiaires présumés ont aussi été arrêtés depuis samedi à Saint-Benoît, Saint-Paul et Etang-Salé pour avoir mis le feu à des broussailles. Des petits feux volontaires se sont multipliés aux quatre coins de l'île ces derniers jours, un phénomène récurent, selon les pompiers, dès qu'un important incendie est en cours.

C'est au moment où ce feu catastrophique semble avoir cessé pour de bon de progresser que l'on attend dans l'île le premier des deux avions bombardiers d'eau Dash. L'appareil envoyés par le ministère de l'Intérieur, après une vive polémique avec les élus de l'île, arrivera dans la soirée à Saint-Denis, en provenance de Marseille, et devrait entrer en action dès jeudi. Trop tard ? La ministre de l'Outre-mer dément vigoureusement. Elle aussi s'est rendue sur place ce mercredi ; et c'est donc depuis La Réunion que Marie-Luce Penchard a assuré que le gouvernement avait mis en oeuvre des moyens "considérables" et "adaptés" pour combattre l'incendie, et qu'aucune "considération financière" n'était entrée en ligne de compte : "J'en veux pour preuve que les moyens en hommes représentent une enveloppe de 2,6 millions d'euros et sont largement supérieurs à l'envoi d'un avion bombardier (d'eau) qui n'est que de 500.000 euros", a-t-elle justifié. La ministre de l'Outre-mer  a par ailleurs annoncé mercredi soir une enveloppe de trois millions d'euros en faveur du Parc national de la Réunion, ainsi que la mise en place d'un fonds de secours pour les éleveurs et le renforcement de l'équipement des pompiers, à l'issue de sa visite dans l'île.

Lancement d'une expertise

Avant elle, Claude Guéant s'était lui aussi efforcé de faire taire les critiques. "Les deux Dash arrivent au moment le plus opportun" pour "noyer les points chauds qui peuvent repartir", avait déclaré le ministre de l'Intérieur dans un entretien publié le même jour par Le Journal de l'île de la Réunion. "Ce ne sont pas les polémiques politiciennes qui vont éteindre ce feu". Le ministre avait aussi affirmé ne pas prendre ses décisions "pour calmer tel ou tel" mais dans une "logique d'efficacité", en assurant que "la solidarité nationale a tenu toute sa place à la Réunion" et que "la stratégie a été adapté heure par heure en fonction du meilleur intérêt de l'île".

Quoiqu'il en soit, la ministre de l'Ecologie Nathalie Kosciusko-Morizet a elle annoncé le lancement d'une expertise sur les mesures de restauration des espèces du Parc. Deux naturalistes, Serge Muller, président de la commission flore du Conseil National de la Protection de la Nature, et Michel Echaubard, président de la commission faune, sont attendus sur place "la semaine du 21 novembre".

le 02 novembre 2011 à 07:35
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