Arche de Zoé : Deby "prêt à pardonner"

Eric Breteau et Emilie Lelouch, avec leur avocat Gilbert Collard, à l'ouverture du procès de l'Arche de Zoé © TF1/LCI

Deby prêt à une grâce rapide

"Je suis prêt à leur pardonner". Idriss Deby a répété jeudi matin sur Europe 1 qu'il était prêt à accorder la grâce aux six Français de l'Arche de Zoé, emprisonnés en France après avoir été condamnés au Tchad. La veille, le président tchadien avait déjà entrouvert la porte de la grâce en déclarant être disposé à "examiner la question". Interrogé sur Europe 1 pour savoir si cette grâce pouvait intervenir rapidement, il a répondu : "absolument". Mais il a insisté sur le fait que la demande devait émaner des autorités françaises.

"Bien entendu, si les membres de l'Arche de zoé condamnés nous faisaient parvenir une demande de grâce, nous la transmettrions immédiatement aux autorités tchadiennes," a pour sa part déclaré le porte-parole de l'Elysée David Martinon. Et de relever : "Comme vous le savez, le droit de grâce ne s'exerce que si on le demande, mais ce n'est pas aux Etats de le demander". Aussitôt, les avocats des six membres de d'Arche de Zoé ont indiqué avoir d'ores et déjà formulé une demande de grâce pour leur client auprès de l'Elysée.
  
Sarkozy au Tchad fin février ?

Contacté mercredi par LCI.fr, l'avocat Mario Stasi, conseil de l'infirmière Nadia Merimi, s'était "réjoui" de cette nouvelle qui conduirait à "effacer la peine tchadienne comme la peine française puisqu'il s'agit d'une simple peine de substitution". "Quelques jours après le verdict, nous avions demandé la grâce pour nos clients, mais nous n'avions obtenu aucune réponse. Cette déclaration d'Idriss Deby est pour moi une manière de nous répondre". 

M. Deby a également salué jeudi l'aide apportée par la France à son régime, en termes notamment de renseignements, face à l'alliance rebelle qui a attaqué N'Djamena avant d'être repoussée par l'armée régulière. Mais cette perspective de grâce n'a "aucun lien" avec le soutien que la France a apporté au président Deby face à l'offensive de la rébellion, a assuré jeudi le Quai d'Orsay. Nicolas Sarkozy "envisage" de se rendre au Tchad à la fin du mois de février, selon une source proche de l'Elysée.

Le 25 octobre, l'association française L'Arche de Zoé avait tenté d'emmener 103 enfants, présentés à tort comme des orphelins du Darfour voisin, depuis l'est du Tchad vers la France, où des familles d'accueil les attendaient. Condamnés au Tchad, ils ont été transférés en France pour y purger une peine de huit ans de travaux forcés, substituée en huit ans d'emprisonnement conformément au droit français.