Mort du préfet Erignac : Colonna face à la justice, bis

Image d'archives © TF1/LCI

Le rappel des faits Le compte-rendu d'Hélène Lecomte

Le berger de Cargèse a toujours clamé son innocence. Quinze mois après son premier procès conclu par une condamnation à vie dont il a fait appel, Yvan Colonna répond à nouveau depuis lundi matin de l'assassinat du préfet Erignac devant une cour d'assises d'appel spéciale à Paris. Crâne rasé, pâle, en survêtement, l'accusé, âgé de 48 ans, est apparu vieilli mais souriant à son arrivée dans le box, d'où il a adressé des sourires à sa famille, ses proches et des personnalités venues le soutenir, comme l'ex-entraineur de rugby Daniel Herrero et l'évêque Jacques Gaillot.
   
La cour, composée de neuf magistrats professionnels, a fait l'appel d'une centaine de témoins qui devront déposer durant les cinq semaines d'audience. Elle a constaté que quatre d'entre eux, dont un témoin oculaire important du crime, avaient produit des certificats médicaux pour justifier leur absence. "Ça fait beaucoup de malades", a lancé un avocat des parties civiles, suscitant des protestations sur les bancs de la défense. Les membres du commando de tueurs déjà condamnés et leurs épouses ou compagnes, dont les dépositions sont cruciales, seront entendus les 25 et 26 février.

Retour sur les faits

Ajaccio, le 6 février 1998. Le préfet de Corse Claude Erignac est tué de trois balles dans la nuque en se rendant au théâtre. Cet assassinat du plus haut représentant de l'Etat en Corse est le crime politique le plus retentissant commis en trente ans de violence politique sur l'île. En 2003, six nationalistes sont condamnés à des peines allant jusqu'à la perpétuité pour Pierre Alessandri et Alain Ferrandi. Deux hommes qui auraient accompagné Yvan Colonna lorsqu'il aurait tiré.
 
En juillet 2003, après plus de quatre ans de fuite, Yvan Colonna est arrêté dans le maquis. Certains des conjurés le mettent en cause avec force détails puis se rétractent. Lors du premier procès d'Yvan Colonna, en novembre et décembre 2007, Pierre Alessandri et Alain Ferrandi, extraits de prison pour témoigner, répètent avec peu de conviction qu'Yvan Colonna est étranger à l'affaire. Leurs compagnes, elles, assurent ne plus se souvenir de grand-chose. 
 
"Un risque majeur d'erreur judiciaire"
 
"Un service minimum" pour disculper l'accusé, commente aujourd'hui auprès de l'AFP Me Philippe Lemaire, qui défendra à nouveau la veuve et les deux enfants du préfet. "Il y a des éléments écrasants contre lui", estime l'avocat. Vendredi au micro d'Europe 1, l'épouse Erignac a demandé à Yvan Colonna d'avoir "le courage d'avouer" avoir tué son mari. Elle se dit "persuadée" de sa culpabilité.
 
Aucune preuve matérielle, ni empreinte digitale ou génétique, ni trace d'une communication téléphonique ne met en cause Yvan Colonna. "Ce dossier ne repose sur aucun élément matériel scientifique (...) Il y a pour le moins un doute particulièrement important et tout repose sur des déclarations. En matière judiciaire, s'appuyer sur de simples déclarations est un risque majeur d'erreur judiciaire", a dit à Reuters Me Patrick Maisonneuve, l'un des cinq avocats de la défense.
 
Lors du premier procès, Yvan Colonna s'était décrit comme un simple "patriote corse" ayant renoncé à la violence en 1990, "écoeuré" par les luttes fratricides entre nationalistes. Et de répéter que cette nuit du 6 février, il était dans les montagnes à la recherche de chèvres égarées. Ses six années passées en prison n'ont pas entamé sa détermination d'"'innocent". Le verdict est attendu le 13 mars.