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Liliane Bettencourt en juillet 2008 © Abacapress.comLa femme la plus riche de France, Liliane Bettencourt, a-t-elle été abusée par son ami photographe François-Marie Banier ? Sa fille, Françoise Bettencourt-Meyers, en est convaincue et a décidé de donner un coup d'accélérateur à la procédure judiciaire en cours. Après une plainte déposée en décembre 2007 pour "abus de faiblesse", elle a révélé, ce mercredi, au Point.fr, qu'elle venait de faire citer à comparaître le dit photographe devant le tribunal de Nanterre. L'audience a été fixée au 3 septembre prochain. La fille de l'héritière du groupe L'Oréal, qui fait également partie du conseil d'administration du leader mondial de cosmétiques, estime que sa mère a été abusée d'environ un milliard d'euros.
Suite au dépôt de sa plainte en décembre 2007, le parquet de Nanterre avait confié l'enquête à la brigade financière. "L'enquête" menée par le parquet "a corroboré notre plainte", a estimé l'avocat de Françoise Bettencourt-Meyers, Me Olivier Metzner. Toutefois, le célèbre avocat a décidé de ne pas attendre que le parquet prenne lui-même la décision de poursuivre François-marie Banier ou de classer le dossier sans suite. "Le parquet a fait un excellent travail (...) Il n'en tire par les conséquences assez rapidement. Nous prenons nos responsabilités", a confirmé Me Metzner.
La "citation directe" est une procédure simple et rapide qui permet à la victime de saisir directement le tribunal en informant le prévenu des coordonnées de l'audience, sans avoir à demander au procureur de la République de faire une enquête. Lors de l'audience du 3 septembre, le tribunal correctionnel pourra soit examiner le dossier, soit renvoyer son examen pour complément d'information, avec par exemple une expertise médicale par la contrainte.
Chèques, assurance vie et toiles de maîtres
Dans le cadre de cette affaire, Liliane Bettencourt a toujours refusé de se soumettre à une expertise médicale dans les conditions fixées par le parquet de Nanterre. Elle s'est néanmoins défendue d'avoir été victime du photographe, qu'elle décrivait comme un "artiste", "plein d'ingéniosité", dans une interview au JDD en décembre 2008. Dans sa plainte, Mme Bettencourt-Meyers soulignait au contraire que sa mère peut parfois "ne pas se trouver en pleine possession de ses moyens".
Nourrie de plusieurs témoignages émanant de l'entourage de Liliane Bettencourt (comptable, femme de chambre, infirmière personnelle), la plainte dénonce la "forte emprise" que le photographe aurait exercée sur l'héritière de L'Oréal. Pendant des années, les dons ont pris la forme de chèques bancaires, de contrats d'assurance-vie ou de tableaux de maîtres.
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