"Pas de preuves suffisantes" estime le parquet

Liliane Bettencourt en juillet 2008 © Abacapress.com

Le parquet de Nanterre ne s'associera finalement pas aux poursuites de la fille de Liliane Bettencourt contre le photographe et artiste François-Marie Banier, qu'elle accuse d'avoir abusé pendant des années de la faiblesse de sa mère, héritière de L'Oréal, pour obtenir des "dons" estimés à un milliard d'euros. Le procureur Philippe Courroye, qui avait ouvert une enquête préliminaire en décembre 2007, a fait savoir mardi qu'il venait de classer sans suite sa propre enquête sur cette affaire. "Il n'existe pas de preuve suffisante d'abus de faiblesse et il n'y a pas d'éléments suffisants dans le dossier montrant que Mme Bettencourt ne jouirait pas de toutes ses facultés mentales", a-t-on déclaré.
 
Cette décision ne met cependant pas fin à l'affaire, qui sera bien jugée le 11 décembre prochain au tribunal correctionnel de Nanterre. La fille de la riche héritière a en effet décidé de porter l'affaire en justice par la voie de la "citation directe". Cette procédure permet à un plaignant, quand les faits à juger sont simples, de saisir directement le tribunal correctionnel en informant le prévenu des coordonnées de l'audience, sans avoir à demander au parquet de faire une enquête.  
 
Agée de 86 ans, Liliane Bettencourt demeure l'actionnaire principale du leader mondial des cosmétiques, et sa fortune est estimée en 2009 à 13,4  milliards de dollars américains, selon le magazine américain Forbes. Elle a toujours refusé de se soumettre à une expertise médicale. Sa fille est convaincue que c'est en abusant de la vulnérabilité psychologique de sa mère que le célèbre photographe François-Marie Banier a obtenu plus d'un milliard d'euros de dons sous forme d'oeuvres d'art, d'assurances-vie, de chèques et d'espèces. Pour ces faits, il encoure jusqu'à trois ans e prison et 375.00 euros d'amende, outre la rétrocession éventuelle des sommes obtenues. La suite le 11 décembre prochain.