Jugée pour la mort de son bébé, abandonné sur une marche

La jeune femme qui comparaît de lundi à mercredi devant la cour d'assises du Bas-Rhin est décrite par ses proches comme calme, posée, sportive ; Valérie Goeller a aujourd'hui 24 ans, mais n'en avait pas 20 lorsque, étudiante en première année de préparatrice de pharmacie, elle avait donné le jour à un bébé, seule dans sa voiture. C'était le 8 mai 2005, et l'enfant n'avait pas survécu.

Dans quelles circonstances était-il mort ? Selon elle, peu après sa naissance. Mais la jeune femme est accusée de privation par ascendant naturel, "d'aliment ou de soins sur enfant de moins de quinze ans, au point de compromettre sa santé, lesdits faits ayant entraîné la mort de la victime", notamment en raison des circonstances de la découverte du décès de l'enfant : c'est une habitante de Buswiller qui avait, au matin du 9 mai, découvert le petit corps dans un sac en plastique posé devant sa maison. La mère avait attendu deux jours de plus avant de se rendre à la gendarmerie pour avouer que l'enfant était d'elle, et qu'après avoir accouché, elle l'avait laissé, mort, sur les marches d'une maison avant de rentrer chez elle.

Déni de grossesse ou prise de risque délibérée ?

Ce pourrait être un cas classique de déni de grossesse. Valérie Goeller affirme n'avoir pas remarqué qu'elle attendait un enfant jusqu'au moment où l'accouchement a commencé. Aucun de ses proches n'avait davantage remarqué qu'elle était enceinte. Elle n'avait nullement modifié son mode de vie, n'avait pas cessé de faire du sport. Or, dans un cas de déni de grossesse, la position du foetus dans le ventre de sa mère est modifiée : il se développe dans le prolongement du corps de sa mère, qui ne présente alors pas le ventre rond caractéristique d'une femme enceinte.

L'avocate de la jeune femme, Me Annie Heintzelmann, cite également le rapport d'autopsie qui indique que le bébé, né viable quoique prématuré après 7 mois et demi de grossesse, "n'a pas pu respirer et n'a survécu que quelques secondes" avant de mourir de "mort naturelle". Valérie Goeller était ensuite, selon elle, "restée pendant des heures avec l'enfant mort dans la voiture" avant de le déposer "au hasard devant une maison".

Mais la justice accuse la jeune femme d'avoir sciemment accouché dans sa voiture loin de toute aide, dans une forêt entre Strasbourg et Haguenau, mettant ainsi elle-même en danger l'enfant à naître. "On lui reproche de ne pas avoir appelé les secours" pour sauver l'enfant, mais "elle était dans un état de panique totale" et "n'a même pas pensé à appeler les secours pour elle-même", rétorque Me Heintzelmann, pour qui le nouveau-né "aurait dû naître dans une maternité pour pouvoir survivre". Placée sous contrôle judiciaire, la jeune femme comparaît libre devant la cour d'assises du Bas-Rhin. Le verdict est prévu mercredi.