Détenu cannibale : "je suis passé à l'acte, et on m'a pris au sérieux"

La prison de Rouen © TF1

"Personne ne m'écoutait. J'ai fait des appels au secours en disant que j'étais un homme susceptible d'être dangereux. Je suis passé à l'acte et on m'a pris au sérieux". C'est ce qu'à déclaré Nicolas Cocaign, 38 ans, au premier de son procès d'assises à Rouen pour avoir tué son codétenu et mangé une partie de ses poumons. Petit homme au cheveu rare et court, à la barbe taillée et au visage marqué par des tatouages, Nicolas Cocaign s'est longuement exprimé sur son 　histoire et le mal-être qui l'habite depuis toujours. 

La vie a démarré sous de biens mauvais auspices pour l'accusé. Né en 1971, il a été abandonné quelques semaines après sa naissance par sa mère, une femme âgée alors de 21 ans sans domicile fixe, elle-même confiée à l'Aide sociale à l'enfance quand elle était petite. A trois ans, Nicolas Cocaign est adopté par un couple de Petit-Quevilly, dans la banlieue de Rouen que l'accusé qualifie de "très bons parents". Mais très vite il est considéré comme "un enfant turbulent" qui redouble ses classes et suscite l'inquiétude de son entourage. "Son instituteur disait : 'il est dans une bulle et tant qu'il ne crèvera pas cette bulle, il ne s'en sortira pas", a assuré à la barre sa mère, Geneviève Cocaign. A six ans, il est suivi par une psychologue qui l'accompagnera de manière plus ou moins régulière durant toute son enfance et son adolescence. Dans un témoignage écrit, elle dit qu'elle lui servait de "repère" pour "discerner le bien et le mal".

"Mes pulsions étaient toujours là, alors..."

Lui assure que ses difficultés ont empiré avec un viol qu'il aurait subi à l'âge de treize ans. Se disant gouverné depuis par de "violentes pulsions sexuelles" et des désirs morbides d'anthropophagie, il est placé un peu plus tard dans un foyer d'où il fugue et bascule dans la délinquance. A 22 ans, il est condamné à une amende pour trafic et détention de stupéfiants avant d'autres condamnations pour des faits de violences puis des viols. A plusieurs reprises, il fait l'objet de mesures d'hospitalisation d'office 　notamment sous la pression de ses parents qui le considèrent comme "dangereux" 　pour la société. Mais quand il sort, il ne poursuit ni traitement médicamenteux ni suivi psychothérapeutique alors qu'il dit être demandeur. "Mes pulsions étaient toujours là, alors..." dit-il. Dans ce parcours noir, une seule lueur émerge : sa passion pour les chevaux. "Il ne vivait que pour le cheval", assure sa mère. Lui-même confie que le 　meilleur moment de sa vie a été une période de travail comme palefrenier-soigneur dans un centre équestre à Rodez.

Le procès doit se poursuivre jusqu'à jeudi avec notamment les dépositions des experts psychiatres, prévues mercredi. Les deux premiers qui ont examiné l'accusé juste après les faits avaient conclu à son "irresponsabilité pénale" en raison d'une structure et d'un fonctionnement à caractère "psychotique". Mais leurs conclusions avaient été invalidées au cours de l'instruction par cinq autres de leurs confrères qui avaient estimé que son discernement n'était pas "aboli" mais simplement "altéré" au moment des faits.