Affaire Bettencourt : examen d'une nouvelle procédure pour abus de faiblesse

Le photographe François-Marie Banier/Image d'archives © ABACA

Une nouvelle procédure pour abus de faiblesse sur Liliane Bettencourt doit être examinée jeudi à Nanterre par la juge Isabelle Prévost-Desprez. Lors de l'audience, qui ne devrait être que de pure forme, la présidente de la 15e chambre du tribunal correctionnel devrait fixer le montant de la consignation de cette nouvelle citation directe, c'est-à-dire la somme devant être payée par la fille unique de l'héritière de L'Oréal pour enclencher la procédure. Françoise Bettencourt-Meyers avait déposé le 3 novembre une citation directe visant à faire comparaître pour abus de faiblesse sur sa mère, l'artiste François-Marie Banier, déjà poursuivi dans cette affaire, aux côtés de Patrice de Maistre, gestionnaire de la fortune de l'héritière de l'Oréal, et de Fabrice Goguel, ex-avocat fiscaliste de la milliardaire.

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Affaire Bettencourt

Son avocat, Me Olivier Metzner, entendait, par cette pirouette procédurale, "perturber" les projets de dépaysement du procureur général de Versailles, Philippe Ingall-Montagnier. Peine perdue, la Cour de cassation a décidé le 16 novembre de transférer à Bordeaux l'affaire Woerth-Bettencourt, dont le premier volet pour abus de faiblesse, mené par Mme Prévost-Desprez. La magistrate s'était saisie d'un supplément d'information après avoir renvoyé le procès de François-Marie Banier sine die début juillet, consécutivement à la publication d'enregistrements clandestins réalisés au domicile de la milliardaire. Elle était sur le point de conclure cette enquête quand le procureur général de Versailles avait manifesté son souhait de la dessaisir le 23 octobre pour une "bonne administration de la justice", en raison notamment du conflit notoire qui opposait la juge au procureur de Nanterre, Philippe Courroye.

Nouveau dépaysement en vue

Le dépaysement de ce nouveau dossier ne fait donc guère de doute. "Dès que la consignation sera acquittée, d'ici environ quatre semaines, la logique veut que cette citation directe parte à Bordeaux avec le reste de l'affaire", a affirmé l'avocat de Liliane Bettencourt, Me Georges Kiejman. Pour le parquet général de Versailles, "ce dossier est intimement lié aux dossiers aujourd'hui dépaysés. Il est donc naturel que d'une manière ou d'une autre la Cour de cassation soit saisie de son dépaysement".

Le transfert à Bordeaux des procédures dépaysées, en cours, devrait être 　effectif dans les semaines qui viennent, selon une source judiciaire. Dans cette nouvelle citation directe, M. Banier devra comparaître pour s'"être fait désigner légataire universel" de l'héritière de L'Oréal, pour "avoir détourné la propriété de l'île d'Arros qui appartenait à la milliardaire" et avoir obtenu le transfert de 20 millions d'euros ainsi qu'un legs de 75 millions d'euros. Il est également recité pour avoir extorqué un milliard d'euros de dons à l'octogénaire, grâce à son emprise psychologique.