Pâtes empoisonnées : la justice se repenche sur la mort de Mélissa et Jason

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Marie-Hélène Martinez et son époux Jean-Paul Steijns, condamnés en 2009 à 10 et 20 ans de réclusion criminelle pour un double infanticide en 2005, sont rejugés à partir de ce lundi, sur appel du parquet, par la cour d'assises du Var.

Accusés d'avoir empoisonné Mélissa et Jason, 8 et 7 ans, les enfants de Marie-Hélène Martinez, les meurtriers présumés avaient été jugés en septembre 2009, devant la cour d'assises des Bouches-du-Rhône où une peine de 30 ans avait été réclamée à leur encontre. Selon l'avocat général ils avaient "empoisonné d'un commun accord" les deux enfants en leur servant un plat de cannellonis truffés de médicaments.

Un couple vivant en huis clos

Mais, au terme d'un procès complexe et lourd en émotion qui n'avait pas permis de lever le mystère sur le rôle de la mère, la cour n'avait pas retenu la préméditation, prononçant des peines inférieures aux réquisitions. Le parquet avait alors interjeté appel.

Les cadavres de Mélissa et Jason, 8 et 7 ans, avaient été retrouvés en octobre 2005 dans le coffre de la voiture de leur mère, un mois environ après leur mort. Leur beau-père, Jean-Paul Steijns, avait reconnu les avoir empoisonnés en leur servant un plat de cannellonis truffés de médicaments, tout en accusant sa femme d'être l'instigatrice.

Lors du premier procès à Aix-en-Provence, Marie-Hélène Martinez, qui a envisagé un temps de faire appel du verdict, n'avait cessé de clamer son innocence. L'accusation avait décrit les accusés comme un couple "fusionnel", vivant en huis clos dans une relation "mythomaniaque" qui les aurait conduits à couper les ponts avec leur entourage après leur mariage en 2003, à ne plus scolariser Mélissa et Jason pendant un an et à les tenir dans le même temps éloignés de leur père biologique, Antoine Correlejo. Le verdict de leur nouveau procès est attendu vendredi.