Pas de sortie de prison pour Patrice de Maistre. Pour la seconde fois, la cour d'appel de Bordeaux a rejeté mercredi la demande de mise en liberté de Patrice de Maistre et décidé que l'ex-gestionnaire de fortune de Liliane Bettencourt resterait en détention provisoire. "Je prends acte de cette décision de la chambre de l'instruction", a réagi Arnaud Dupin, avocat de la partie civile. "Maintenant, nous allons avoir les évolutions sur le fond de ce dossier", a-t-il ajouté.
Dans un arrêt rendu mercredi la chambre de l'instruction de la cour d'appel n'a pas retenu les arguments des avocats de Patrice de Maistre, 63 ans, qui demandaient sa remise en liberté. Ses défenseurs avaient accusé les juges, au cours d'une audience mardi, de l'avoir incarcéré pour faire pression sur lui, afin qu'il parle sur un éventuel financement illicite de la campagne de Nicolas Sarkozy en 2007. La chambre de l'instruction a suivi le parquet général qui justifie cette position par le besoin de protéger les enquêtes en cours.
800.000 euros retirés en Suisse
Patrice de Maistre, écroué depuis le 23 mars, est mis en examen pour "abus de faiblesse, abus de biens sociaux et escroquerie aggravée". Deux sommes de 400.000 euros chacune, retirées en espèces en Suisse en 2007, auraient pu servir à financer la campagne de Nicolas Sarkozy il y a cinq ans. L'ancien homme de confiance de Liliane Bettencourt ne nie pas les faits mais assure qu'il ne sait pas où est allé l'argent.
Le premier retrait de 400.000 euros date du 6 février 2007 et précède de deux jours une rencontre entre Patrice de Maistre et Eric Woerth, alors trésorier de l'UMP et de la campagne de Nicolas Sarkozy. Par ailleurs, dans un carnet saisi par la police, le photographe François-Marie Banie rapporte à la date du 26 avril, qui correspond à l'autre retrait de 400.000 euros une phrase de la milliardaire : "De Maistre m'a dit que Sarkozy avait encore demandé de l'argent".
La cour d'appel avait déjà rejeté le 30 mars une première demande de mise en liberté, et demandé au juge d'instruction en charge de l'affaire de mener des investigations urgentes pour éclaircir la situation de Patrice de Maistre.
