Affaire de l'hippodrome : Woerth entendu mercredi par la CJR

"Je confirme sa convocation comme témoin assisté mercredi" par la commission d'instruction de la Cour de justice de la République, a déclaré mardi à l'afp l'avocat d'Eric Woerth, maître Jean-Yves Le Borgne, confirmant une information de Mediapart. Et l'avocat de préciser qu'"il n'y a pas d'affaire Woerth, pas plus concernant l'hippodrome qu'ailleurs", en référence aux enquêtes conduites à Bordeaux dans le cadre du dossier Bettencourt sur un éventuel trafic d'influence et financement illicite de parti politique ou de campagne électorale. Le statut de témoin assisté, sous lequel Eric Woerth va être entendu, est intermédiaire entre celui de simple témoin et celui de mis en examen. Il permet d'avoir accès au dossier. "Ce dossier me paraît ne renfermer aucune perspective de poursuite pénale et l'avancée de l'instruction permettra de prouver qu'Eric Woerth a agi parfaitement correctement", explique l'avocat.

Cette audition, prévue à 16 heures, s'inscrit dans l'enquête pour "prise illégale d'intérêts" visant l'ancien ministre, accusé d'avoir "bradé" pour 2,5 millions d'euros une parcelle de 57 hectares de la forêt de Compiègne, à la Société des courses de Compiègne. La cession de ces terrains, qui comprennent un golf et un hippodrome, a été effectuée de gré à gré en mars 2010. "Si j'avais à refaire ce que j'ai fait sur Compiègne, je le referais immédiatement aujourd'hui", avait récemment déclaré l'ancien ministre du Budget lors d'une conférence. Pour le défenseur de M. Woerth, "la vente de l'hippodrome s'est inscrite dans le cadre de la politique de l'Etat de céder les biens fonciers qui ne sont pas essentiels au service public".  

Vente de l'hippodrome : "une sorte de bricolage" ?

Pour François Brotte, l'un des députés socialistes qui avaient porté plainte dans cette affaire, "les choses suivent leur cours logique" car "quelqu'un a donné une autorisation qui n'est pas légale. Qu'il y ait une instruction c'est le moins que l'on puisse faire". Le défenseur de M. Woerth estime lui que l'hippodrome n'a pas été bradé puisqu'Hervé Gaymard, ministre de l'Agriculture en 2003, avait évalué, dans le cadre d'un éventuel échange, les terrains vendus à la moitié du prix encaissé 　en 2010. La Société des courses de Compiègne avait déjà fait part de son intérêt 　pour l'hippodrome en 2003. Le ministre avait alors refusé, précisant que seul un échange de terrains aurait été possible mais qu'il n'était pas envisageable, 　l'acheteur potentiel ne disposant pas des terrains nécessaires, selon le courrier de M. Gaymard.

Sur le terrain politique, la sénatrice PS Nicole Bricq a estimé dans un rapport publié en février que la procédure de vente de l'hippodrome de Compiègne (Oise) avait "constitué une sorte de bricolage" du ministère du　Budget alors dirigé par M. Woerth. Elle avait en revanche conclu que "le prix auquel la vente a été conclue, 　en dernière analyse, ne semblait excessif ni dans un sens ni dans l'autre" et 　reflétait "sans doute la valeur réelle de l'hippodrome". Parallèlement à l'enquête de la CJR, des juges du pôle financier du tribunal de grande instance (TGI) de Paris instruisent le volet non ministériel de l'affaire.