Dopage : Contador perd le Tour de France 2010

Alberto Contador (image d'archives)

Puni. L'Espagnol Alberto Contador a été sanctionné de deux ans de suspension par le Tribunal arbitral du sport (TAS) pour son contrôle antidopage positif du Tour de France 2010, a-t-on appris lundi officiellement.
 
Contador perd le bénéfice de sa victoire dans le Tour 2010, que le Luxembourgeois Andy Schleck avait terminé à la deuxième place. Suspendu jusqu'au 6 août 2012, il ne pourra pas s'aligner au départ de la prochaine édition de la Grande Boucle. Les victoires de Contador acquises en 2011, principalement le Giro, sont également perdues par le coureur espagnol, maintenant âgé de 29 ans. "La formation arbitrale se prononcera ultérieurement et dans une décision séparée au sujet de la demande déposée par l'UCI d'imposer une amende d'au moins 2,485 millions d'euros à Alberto Contador", a précisé le TAS.
 
Des traces infinitésimales
 
Le TAS, qui a infligé deux ans de suspension avec effet rétroactif au 25 janvier 2011, a pris en compte la suspension provisoire de Contador, près de six mois entre août 2010 et février 2011. La décision a été prise par la formation arbitrale du TAS composée de l'Israélien Efraim Barack, du Suisse Quentin Byrne-Sutton et de l'Allemand Ulrich Haas.
 
L'affaire a pris naissance le 21 juillet 2010 lorsque Contador, alors maillot jaune du Tour de France, a subi un contrôle antidopage qui s'est révélé positif à cause de traces infinitésimales (50 picogrammes) de clenbutérol, un produit illicite. Contador, qui a plaidé une contamination alimentaire pour expliquer la présence des traces de clenbutérol dans ses analyses, avait été acquitté en première instance par sa fédération, en février 2011. Il avait pu ainsi courir normalement durant la saison passée et gagner notamment le Giro avant d'échouer dans le Tour de France (5e). Le Madrilène, qui porte depuis l'an passé les couleurs de l'équipe danoise Saxo Bank, avait entamé victorieusement sa saison 2012 en gagnant deux étapes du récent Tour de San Luis en Argentine.

Andy Schleck est "triste pour Alberto"

L'annonce de la suspension du champion espagnol a suscité de vives réactions de l'autre côté des Pyrénées. La Fédération espagnole de cyclisme a notamment évoqué "une très mauvaise nouvelle" pour le sport espagnol. "Nous devons accepter cette décision mais nous ne la partageons pas", a déclaré son président, Juan Carlos Castaño. De son côté, le Luxembourgeois Andy Schleck, a qui devrait revenir la victoire du Tour 2010, s'est dit "triste pour Alberto". "Si je suis déclaré vainqueur du Tour 2010, cela ne me rendra pas heureux, a-t-il ajouté, précisant que son "objectif est de gagner le Tour de France sportivement, d'être le meilleur sur le terrain, et non pas gagner au tribunal. Si j'y parviens cette année, je la considèrerai comme ma première victoire dans le Tour".

S'il a salué "l'opiniâtreté des instances" du cyclisme, Christian Prudhomme, directeur de la Grande Boucle, a déploré que cette décision arrive aussi tard. "Ma première réaction, c'est de dire 'enfin'", a-t-il confié à l'AFP. "Cela met fin à une interminable procédure qui n'avait que trop duré et plongé dans l'embarras tous les organisateurs de courses auxquelles a pu prendre part Alberto Contador", a-t-il poursuivi.