Injures envers les Arabes: Brice Hortefeux relaxé en appel mais...

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Relaxé sur un point de droit. La cour d'appel de Paris, qui　rejugeait l'ancien ministre de l'Intérieur pour injure raciale lors d'une conversation en 2009 avec un militant UMP d'origine maghrébine, a infirmé jeudi le jugement de première instance condamnant Brice Hortefeux à 750 euros d'amende et 2.000 euros de dommages et intérêts. Il est donc relaxé. Mais sur le fond, la cour retient que les propos　de l'ex-ministre sont "méprisants et outrageants" et témoignent d'un "manque évident de culture".

Brice Hortefeux n'échappe donc à la condamnation que parce que les propos ne sont pas considérés comme publics et que la constitution de partie civile de l'association plaignante, le MRAP, n'est donc pas recevable. Les faits se sont, en effet, déroulés durant une réunion privée de l'UMP. La présence de la presse à cette réunion ne lui ôtant pas se caractère privé, précise l'arrêt de la Cour. Le Mrap a aussitôt annoncé qu'il envisageait un pourvoi en cassation et le dépôt d'une question prioritaire de constitutionnalité.

"C'est quand il y en a beaucoup qu'il y a des problèmes"

Lors d'une réunion de l'UMP à Seignosse, dans les Landes, le 5 septembre 2009, le ministre disait à l'adresse d'un militant d'origine maghrébine, dans un échange filmé : "Il ne correspond pas du tout au prototype. Il en faut toujours un. Quand il y en a un, ça va. C'est quand il y en a beaucoup qu'il y a des problèmes." Cette phrase "témoigne d'un évident manque de culture", dit la cour dans son arrêt. "Le propos, qui vient conforter l'un des préjugés qui altèrent les liens sociaux, est outrageant et méprisant à l'égard de l'ensemble du groupe formé par les personnes d'origine arabe, stigmatisées du seul fait de cette appartenance, ce qui le rend punissable", ajoute-t-elle. La diffusion de ces propos avait provoqué un tollé, la　gauche réclamant la démission du ministre.

Brice Hortefeux avait donné des explications variables, disant tantôt qu'il parlait du nombre de clichés pris avec lui　dans la journée, tantôt qu'il parlait des habitants de l'Auvergne, dont il est originaire. Amine Benalia-Brouch, le militant UMP raillé par Brice Hortefeux, a quitté depuis le parti de Nicolas Sarkozy. Il a raconté dans un livre publié en 2010 avoir défendu le ministre de l'Intérieur sur ordre des dirigeants du parti, qui selon lui avaient demandé de mentir et de confirmer la version des "Auvergnats". Brice Hortefeux est devenu depuis député européen et il est pressenti, selon des médias, pour diriger l'éventuelle campagne　présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2012.