Le mea-culpa du frère pédophile

"Le fait de me retrouver devant la justice est très important par rapport à mes victimes. J'espère qu'elles trouveront un certain apaisement après ce procès, je l'espère de tout coeur". Mercredi, au 1^er jour de son procès devant le tribunal correctionnel de Rodez, le frère Pierre-Etienne Albert a assumé l'entière responsabilité des actes de pédophilie qu'il a fait subir pendant des années à des dizaines d'enfants. Le prévenu encourt dix ans de prison.
 
L'homme, aujourd'hui âgé de 60 ans, ne nie pas les faits. Il a lui-même produit une liste de 57 noms d'enfants sur lesquels il s'était livré à des attouchements, des caresses et des baisers alors qu'il était chantre de la communauté catholique des Béatitudes. Certains faits sont prescrits, d'autres pas établis. Aussi répond-il devant le tribunal correctionnel de 38 cas seulement d'agressions sexuelles commises entre 1985 et 2000 sur des garçons et des filles alors âgées de 5 à 14 ans.
 
"Je suis comme le renard dans le poulailler"
 
Adultes aujourd'hui, une partie d'entre eux sont venus à Rodez en quête d'explication et d'apaisement. Ils aimeraient que le procès cicatrise des blessures profondes. Et ils voudraient savoir pourquoi certains responsables de la communauté se sont tus, et pourquoi la justice, alertée en 2000, a laissé le dossier en sommeil jusqu'en 2008.
 
Pierre-Etienne Albert, aujourd'hui âgé de 60 ans mais entré à 25 aux Béatitudes, composait les chants et les musiques de cette communauté née d'un mouvement d'expression joyeuse de la foi. A ce titre, il était appelé à travers la France dans les dizaines de "maisons" de la communauté. Il était appelé aussi à côtoyer les enfants.
 
Pourquoi celui que les experts psychiatres décrivent comme un "pédophile séducteur" et dans lequel les parties civiles voient plutôt un "pédophile prédateur" n'a-t-il pas essayé de garder ses distances avec l'objet de la tentation, lui demandent les avocats de ses victimes. "Comment voulez-vous que je fasse ? Je suis comme le renard dans le poulailler, je suis dans une communauté où c'est bourré d'enfants", répond le prévenu. On sanglote sur le banc des victimes. Pendant toutes ces années, en proie aux remords, Pierre-Etienne Albert s'est ouvert de ses penchants auprès de différents responsables de la communauté, comme Philippe Madre dès 1989.
 
"On l'appelait Monsieur Papouilles"
 
Philippe Madre dit aujourd'hui avoir sous-estimé les faits que Pierre-Etienne Albert lui avouait. "On l'appelait Monsieur Papouilles. Il avait l'habitude des effusions autant avec les adultes qu'avec les enfants". "Je n'ai rien vu, tout le monde faisait confiance à Pierre-Etienne, moi aussi", dit-il. C'est à l'audience, dit-il, qu'il découvre la gravité des attouchements qu'a subis sa propre fille de la part du prévenu. Philippe Madre lui-même est mis en examen dans une autre affaire pour viol aggravé sur une adulte, révèle le président.
 
Gérard Croissant, alias Ephraïm, fondateur des Béatitudes, communauté aujourd'hui décriée pour ses dérives sectaires ou "psycho-spirituelles", a également passé un mauvais moment devant le tribunal. Mais il avait beau être fondateur, ses responsabilités effectives étaient limitées, a-t-il assuré. Lui et Philippe Madre ont été appelés à la barre comme simples témoins. L'enquête visait initialement aussi les faits de non-dénonciation de crimes. Mais la prescription a joué en faveur des anciens dirigeants de la communauté. Pierre-Etienne Albert, lui, ne se défausse pas. Le coupable, c'est lui et personne d'autre, dit-il. Il aura fallu pour que la vérité éclate que d'autres membres de la communauté, alertés, le pressent de confesser ses fautes. Il vit aujourd'hui à l'abbaye de Bonnecombe (Aveyron) contre l'engagement de ne pas approcher les enfants. Suite du procès jeudi.