Une heure de sommeil en plus

Grande horloge © TF1/LCI

C'est un rituel désormais installé depuis trois décennies : la France et l'ensemble des pays européens reculeront leur montre d'une heure dans la nuit de samedi à dimanche, à l'occasion du passage à l'heure d'hiver. Petit rappel pour ne pas s'embrouiller : dimanche, à 3 heures (heure d'été) en France, il sera donc 2 heures (heure d'hiver)... soit 60 minutes de sommeil supplémentaires.

Cette mesure, instaurée en France depuis 1976, est destinée à réaliser des économies d'énergie, rappelle l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (Ademe), selon laquelle "l'estimation des économies d'électricité s'élève à 1,3 milliard de KWh, soit 4% des consommations d'éclairage en France. La plupart des gens se lèvent entre 6 heures et  7 heures du matin. Or, en hiver, il fait jour le matin vers 8 heures et en été vers 6 heures. Le principe de ce changement d'heure est de faire correspondre au mieux les heures d'activités avec les heures d'ensoleillement pour limiter l'utilisation de l'éclairage artificiel".

Bienfaits ou méfaits du changement d'heure...

Plusieurs associations dénoncent pourtant ce changement d'heure, et en particulier sa nocivité pour la santé ou la véracité des économies d'énergies. "L'avancement d'une heure sur l'heure solaire (ce qui sera le cas en France), en déplaçant les périodes de trafic (routier) à des moments où l'ensoleillement est le plus important génère un net surcroît de polluants photochimiques", comme l'ozone, selon l'association La méridienne, qui milite pour le rétablissement de l'heure méridienne.

Mais pour l'Ademe, "d'autres effets du changement d'heure ont été étudiés, les éventuelles pointes de chauffage à certaines périodes, la pollution atmosphérique associée à la circulation automobile... les études réalisées n'ont pas donné de résultats significatifs". Et la mesure est répandue dans le monde : environ 70 pays "avancent l'heure pendant une certaine période de l'année" et depuis 1966, les Etats-Unis passent à l'heure d'été aux mêmes dates que l'Europe, ajoute l'agence.

D'après agence