Personnalités et anonymes disent adieu à Mgr Lustiger

Le président aux obsèques du cardinal Lustiger © KTO

Des milliers d'anonymes et de nombreuses personalités ont assisté vendredi matin aux obsèques solennelles du cardinal Lustiger, qui se déroulaient en la cathédrale Notre-Dame de Paris. L'ancien archevêque de Paris ayant oeuvré à améliorer le dialogue entre l'Eglise et le judaïsme est mort dimanche à l'âge de 80 ans.
 
Parmi les personnalités, Nicolas Sarkozy, qui a interrompu ses vacances américaines pour faire un rapide aller-retour, avant de déjeuner samedi avec le président Bush (lire notre article). Le chef de l'Etat a salué  "la mémoire d'un grand homme, qui a compté pour les Français qu'ils soient croyants ou non. C'était un homme de paix, de rassemblement et de réconciliation et j'ai  voulu m'associer à la peine de l'Eglise de France et de tous les chrétiens". Le gouvernement était également représenté par le Premier ministre et le ministre de l'Intérieur et des cultes. Le président (PS) de la région Ile-de-France, Jean-Paul Huchon a également assisté à la cérémonie tandis que le maire de Paris était lui représenté par son adjointe. L'ancien président polonais Lech Walesa avait aussi fait le déplacement. Au terme de l'office, les participants à la cérémonie dont notamment Nicolas Sarkozy ont fait un signe de croix, chacun leur tour, avec un rameau au-dessus du cercueil, en guise d'adieu.

La prière juive du Kaddish
 
500 prêtres, 50 évêques et 16 cardinaux avaient pris place dans la nef de la cathédrale, ainsi que des prélats de rites orientaux et de nombreux représentants des communautés juives française et internationale. A la demande du défunt, juif converti au catholicisme à 14 ans, des prières traditionnelles pour les morts, dont la prière juive du Kaddish, ont été prononcées pendant la cérémonie, qui était retransmise sur un écran géant installé sur le parvis de Notre Dame, à l'intention des milliers de fidèles qui n'ont pas pu prendre place à l'intérieur.

Après l'homélie prononcée par son successeur, Mgr André Vingt-Trois, Maurice Druon, secrétaire perpétuel de l'Académie française a prononcé  un discours en hommage à l'ancien archevêque, et un message du pape Benoît XVI a  été lu par le cardinal Paul Poupard. "Le cardinal Lustiger a été passionné par la recherche de Dieu et par  l'annonce de l'Evangile. Homme de grande spiritualité, il s'est attaché à  consolider la foi et à développer l'engagement missionnaire des fidèles", a notamment écrit le pape dans cette lettre. "En fidélité à ses origines, il a contribué de manière particulièrement  significative au dialogue fraternel entre chrétien et juifs", a insisté Benoît  XVI, qui a donné sa bénédiction apostolique à toutes les personnes participant à  la messe de funérailles.

Inhumé dans la crypte de Notre-Dame

En présence des membres de la famille et des proches du défunt, il a ensuite été procédé à l'inhumation du corps, dans la crypte de la cathédrale où  reposent de nombreux autres archevêques de Paris. Depuis le 17ème siècle, la tradition veut que les archevêques de Paris soient enterrés dans ce caveau, une crypte fermée située sous le choeur de Notre-Dame, derrière l'actuel maître-autel, inaccessible au public.
 
Jeudi matin, une chapelle ardente avait été installée dans la cathédrale, permettant aux fidèles et aux curieux de se recueillir quelques secondes devant le cercueil, posé à même le sol sur la dalle du choeur de Notre-Dame, simplement recouvert de sa mitre d'évêque.
 
(D'après agence)