34 passages à niveau vont être supprimés

Au lendemain d'une "série tout à fait stupéfiante et inacceptable" d'accidents sur les passages à niveau, Dominique Bussereau en a appelé mardi à la responsabilité des usagers, annonçant une réflexion pour adapter la signalisation mais aussi un renforcement de la répression.

 
En France, où on recense actuellement 16.000 passages à niveau dont 3.000 sans barrières, 26 personnes sont mortes dans des accidents en franchissant des voies depuis le début de l'année, selon un décompte de l'AFP. Le week-end dernier trois accidents ont fait deux morts et trois blessés.
 
Pour le secrétaire d'Etat aux transports, traverser une voie ferrée "n'est pas un acte anodin" car c'est un "endroit où il faut faire attention". Rappelant qu'environ 130 collisions faisaient 40 morts par an, contre 262 pour 48 morts il y a dix ans, il a affirmé que dans "98% des cas" les automobilistes étaient responsables.
 
"On ne double pas sur un passage à niveau"
 
Il a relevé qu'en 10 ans Réseau ferré de France (RFF) avait supprimé 352 passages à niveau et que 34 devaient l'être d'ici à 2010. La liste de ces suppressions devait être arrêtée "rapidement", a-t-on précisé à RFF. La suppression de 141 autres passages est envisagée mais il s'agit d'opérations longues pouvant durer, selon les cas, de 4 à 6 ans, avec un coût pouvant aller jusqu'à 5 millions d'euros pour la création d'un pont ou d'un tunnel.
 
Mais au-delà d'une prise de conscience des usagers et de la suppression de certains passages à niveau, Dominique Bussereau a annoncé un effort sur la signalisation, "qui doit être renforcée plus en amont" pour plus d'efficacité. Est ainsi envisagée l'installation de panneaux à messages variables pouvant signaler, à l'instar de ceux disposés sur les autoroutes, un danger imminent comme l'arrivée d'un train, un accident ou un encombrement sur le passage à niveau. Il a également cité différentes pistes: feu rouge fixe au lieu de clignotant, marquage au sol ou mise en place sur le passage à niveau "d'une ligne blanche ou d'un îlot central" pour rappeler "qu'on ne double pas sur un passage à niveau".
 
Les trains sont les plus forts
 
Une expérimentation de radars automatiques et de vidéosurveillance devrait également être menée pour identifier les usagers en excès de vitesse ou qui se sont engagés alors que les barrières se fermaient. Pour ceux qui, pour une raison indépendante de leur volonté, se retrouveraient pris au piège entre les barrières, il a été rappelé que ces dernières étaient faites pour être cassées même par une petite voiture.
 
Enfin une campagne de communication sera lancée, principalement auprès des usagers habitant à proximité des passages à niveau, car la majorité des accidents concernent des personnes habituées à emprunter un passage et qui souvent résident non loin.
 
La déléguée interministérielle à la sécurité routière, Michèle Merli, a rappelé que les trains étaient "toujours prioritaires", "et beaucoup plus forts que tous les autres utilisateurs de la route". Franchir un passage à niveau alors que le feu rouge clignote et que les barrières se baissent est puni par une contravention de 135 euros (90 euros en cas de paiement immédiat). Le conducteur encourt de surcroît une suspension du permis de conduire pour une durée de 3 ans ou plus et la perte de 4 points sur son permis. Pour les piétons, l'amende est de 11 euros.
 

(D'après agence)