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Pour le député UMP de Haute-Corse Sauveur Gandolfi-Scheit, c'est une longue bataille qui s'achève : celle de la libération de la Corse... ou plutôt, celle de la reconnaissance officielle dans les livres d'histoire de cette libération de l'île par ses propres habitants, dès septembre-octobre 1943. "La Corse a la fortune et l'honneur d'être le premier morceau libéré de la France", avait déclaré le 8 octobre 1943 à Ajaccio le général Charles de Gaulle, huit mois avant le débarquement allié de Normandie du 6 juin 1944. Pourtant, ce "premier morceau libéré" n'avait jusqu'à présent pas reçu le droit de figurer comme tel dans les manuels scolaires. Tout au plus certains ouvrages mentionnent-ils aujourd'hui en légende de cartes que la Corse fut libérée dès 1943.
L'oubli devrait être bientôt réparé : Sauveur Gandolfi-Scheit affirme en avoir reçu la promesse de la part de Luc Chatel. Dans une lettre datée du 18 mai envoyée à l'élu corse, le ministre s'engage à ce que "les équipes éditoriales mentionnent la libération de la Corse en octobre 1943 et puissent ainsi répondre à la légitime attente du monde combattant insulaire". Le rôle de la Corse dans le combat pour la liberté et la démocratie, dont l'ignorance provoque une amertume certaine chez nombre d'insulaires, sera relaté "dans les manuels de classe de troisième à partir de la rentrée 2012", a-t-il précisé.
La bataille de Corse et l'odyssée du Casabianca
"C'est extrêmement important pour nos enfants et petits enfants", souligne Sauveur Gandolfi-Scheit, ajoutant : "c'est bien ici qu'a démarré la libération de la France. Et sans l'aide directe des Alliés". Cette victoire, officiellement célébrée le 5 octobre, fut le fruit du soulèvement de la population insulaire, le 8 septembre 1943, après l'annonce de la capitulation italienne, puis d'âpres combats contre les troupes allemandes débarquées de Sardaigne pour rejoindre l'Italie du Nord. La résistance corse fut appuyée par des commandos français du 1er bataillon de choc débarqués du sous-marin Casabianca et par des troupes coloniales (tirailleurs marocains, spahis, goumiers) d'Afrique du Nord. 172 patriotes corses et 87 militaires furent tués, ainsi que 200 civils dans des bombardements, essentiellement à Bastia. Quelque 12.000 Corses s'enrôlèrent ensuite dans les Forces françaises libres, au sein desquelles des centaines d'entre eux combattaient déjà, pour poursuivre le combat de la libération de l'Europe jusqu'au 8 mai 1945.
Après son élection en 2007, Sauveur Gandolfi-Scheit avait entrepris de faire lever le voile de silence "pour rétablir ce fait historique". Le prédécesseur de Luc Chatel, Xavier Darcos, avait pris position en ce sens dès mars 2008 en répondant à une question orale du député à l'Assemblée nationale. Mais son engagement à ce que ce "fait exemplaire de résistance et de patriotisme" soit connu des jeunes générations resta lettre morte, au terme d'un chassé-croisé entre gouvernement et éditeurs.
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