L'Internet à la TV, des télévisions intelligentes, la possibilité de remonter le temps pour récupérer un programme que l'on a raté, composer sa propre grille de programmes, tels sont les avantages de la télévision interactive. C'est en substance ce que proposent Thomson Multimédia et Sagem, chacun à leur manière dans de récentes annonces produits. Du côté de Thomson, un partenariat entre la firme française et Microsoft a abouti à la création des téléviseurs TAK qui seront commercialisés à partir d'avril 2001. Ces téléviseurs sont accompagnés d'un clavier spécial sans fil et permettent d'accéder à des services interactifs (guides de programmes, informations météo, jeux, courrier électronique, services d’informations et de proximité, transactions bancaires ). Il reste dommage que tout cela passe par un simple modem RTC (téléphone). En effet ces téléviseurs se connectent par le réseau téléphonique pour accéder à ces service. 12 téléviseurs TAK sont déjà disponibles pour des prix allant de 5.000 à 15.000 francs.Autre annonce majeure pour Thomson Multimedia, l'intégration de la technologie Xbox (la console de jeux de Microsoft) à de futurs téléviseurs. Là aussi on sent venir des produits multifonctions tirant parti du réseau globalisé et des progrès de la convergence numérique.
Du côté de Sagem, l'approche est différente. C'est au niveau du décodeur numérique (nécessaire pour se connecter aux services câble ou du satellite) que Sagem veut faire avancer l'interactivité. Le décodeur IRD 5000 PVR@ est équipé d'un disque dur de 40 giga (15 à 20 heures de vidéo) et offre la possibilité d'arrêter les programmes d'une chaîne pour les voir plus tard. Le décodeur fonctionne comme un magnétoscope en continu et autorise même (s'il est raccordé au câble) à télécharger des films achetés sur le système pay per view. Contacté par tf1.fr, Noos, l'opérateur câble parisien a confirmé l'arrivée de tels décodeurs. D'après le service de presse, la décision n'a pas encore été prise de s'orienter vers le nouveau modèle de Sagem. La présence d'un disque dur coûte cher, et l'intégration du câble TV et du câble Internet dans un seul boîtier pourrait le rendre inutile en raison de la vitesse des transmissions. Selon les décisions qui interviendront dans les mois qui viennent, il semblerait que Noos s'oriente vers plusieurs offres de décodeurs évolués.Sur ce dernier point on peut quand même penser que les futurs décodeurs qui équiperont les abonnés noos seront dotés d'une unité de stockage : en effet, la mise à niveau du réseau Noos (passage généralisé à la fibre numérique) ne sera effective que dans le courant de l'année 2002. En attendant, les débits ne seront sûrement pas suffisants pour assurer la diffusion de films à un public nombreux.
Dans tous les cas les anciens abonnés pourront profiter de ces nouveaux terminaux dès leur introduction à la fin de l'année 2001.