Et si l'Internet mobile n'intéressait pas les consommateurs ?

WAP, GPRS, et bientôt UMTS, les standards de communication se succèdent sans pour autant provoquer la ruée tant attendue par les opérateurs de téléphonie mobile. Une étude effectuée aux USA, en Allemagne, Angleterre, Finlande et au Japon révèle que seulement 15% des particuliers qui possèdent un téléphone mobile ou un autre type d'appareil portable l'utilisent pour se connecter à Internet. D'après la société Accenture, qui a réalisé cette étude, moins de 1% des personnes interrogées effectuent des achats en ligne à partir d'un appareil sans fil. Ce chiffre est un coup dur pour tous les opérateurs qui présentaient le shopping en ligne comme la "killer application" de l'Internet Mobile. Si la plupart des personnes interrogées sont intéressées par une connexion à Internet sans fil, elles trouvent plus facile dans la pratique d'accéder au Web à l'aide d'un ordinateur.

Le Japon reste une véritable particularité dans le monde de l'Internet sans fil. Selon l'étude, 72% des Japonais sont accros au Web sur téléphone portable. L'une des explications que l'on peut avancer est la difficulté qu'il existe pour les japonais à surfer sur les sites Web utilisant l'alphabet latin. Les portables permettent de se passer de clavier en utilisant une molette. Une autre explication réside dans la véritable culture du gadget électronique : les japonais ont commencé il y a maintenant 20 ans à utiliser des jeux électroniques portables (type Donkey-Kong).. Quoi de plus naturel, quelques années plus tard, d'utiliser un téléphone portable pour accéder au Net.

Du côté des pays qui n'ont pas craqué pour le Web mobile, les principaux reproches qui sont faits à ce nouveau média sont le coût et les mauvaises conditions techniques. Les écrans de téléphone mobile sont trop petits et rendent la lecture difficile. La lenteur de la connexion est aussi montrée du doigt par les consommateurs. Dernier reproche, les sites web sont totalement inadaptés au mobile : l'achat d'un livre en ligne demande d'appuyer 366 fois sur les touches d'un téléphone portable contre 143 seulement sur le clavier d'un PC. Une telle différence fait reculer beaucoup d'internautes, même les Finlandais, particulièrement habitués aux téléphones mobiles.