L'an 1 pour le Cybook

Avez-vous déjà essayé de lire un roman sur un ordinateur. A moins d'être pourvu d'yeux infatigables et d'un écran parfait, il est très pénible de lire plus de quelques pages. C'est à partir de ce constat et celui du volume pris par les documents papiers que les créateurs de Cytale ont conçu le Cybook. Cet objet est composé d'un écran tactile de 10 pouces (matrices passives), d'un modem, d'entrées USB, série, infrarouge et PCMCIA. Son objet principal est de donner une alternative au livre sur papier. Les ingénieurs ont réalisé une véritable étude comportementale pour coller au mieux aux attentes des lecteurs. L'ergonomie a été étudiée pour que la lecture ne soit jamais gênée par le design de la tablette. Même la vitesse de défilement des pages a été étudiée pour ne pas surprendre le lecteur !

Le Cybook n'est pas seulement un remplaçant potentiel des livres, il permet aussi d'étendre l'expérience du lecteur vers de nouveaux horizons. En effet, le Cybook tire tous les avantages du numérique : des liens hypertextes peuvent être insérés, la taille des caractères est modifiable pour s'adapter aux habitudes du lecteur. Un dictionnaire est consultable à tout instant, et l'outil de recherche comblera tout ceux qui n'ont pas une lecture linéaire des livres. Dernier avantage de taille, il est maintenant possible de lire un livre dans le noir complet puisque l'écran est rétro-éclairé.

Le court essai que nous avons pu réaliser nous a partiellement convaincu : la tablette est assez lourde (1 kg) et doit être tenue comme un livre, ce qui peut être fatiguant à la longue. La qualité de l'écran est bonne mais il est assez sensible au biais : si le lecteur n'est pas en face de l'appareil, la lecture est moins facile. L'accès au livre et le chargement est un peu long. En revanche, une fois en mémoire, la lecture n'est pas gênée par le temps d'accès. Les outils de navigation sont intuitifs et devraient convenir même aux personnes qui n'ont jamais abordé l'informatique. Notre test n'a malheureusement pas été assez long pour savoir si, à l'usage, cette tablette est agréable à utiliser. Reste les chiffres : seulement 950 titres sont disponibles sur ce livre numérique vendu à 5700 Francs et chaque livre est payant. Ce produit ne s'adresse donc pas encore au grand public.

La question de la protection des textes sur Cybook a été aussi l'un des grands chantiers des créateurs de la tablette. En effet, les éditeurs de livre, au vue de ce qu'il se passe pour la musique, sont très réticents à s'engager sur ce nouveau support. Le choix technologique de Cytale s'est porté sur un système fermé. Le Cybook n'est donc pas capable de recevoir des documents autres que ceux prévus (Word, Excel, agenda, etc.). La crainte principale des créateurs de ce "e-book", est de voir arriver un concurrent proposant un système ouvert qui sera beaucoup plus facile à pirater. En effet, si un tel produit venait à apparaître, aucun éditeur ne se risquerait à diffuser de nouveaux romans dans un format numérique, ce qui pourrait porter un sérieux coup à ce type de produits. Le phénomène Napster n'a pas que des avantages…