Un système d'alerte des séismes par l'Internet

Depuis cinq ans, les chercheurs surveillent activement le sous-sol du sud de la Californie. Un réseau constitué de capteurs digitaux permet, en cas de séisme, de transmettre la magnitude et la vitesse de l'onde de choc aux bureau de surveillance géologique américain et à l'institut californien de technologie. D'ici la fin de l'année, 700 stations électroniques seront à l'écoute des moindres mouvements géologiques de la région.

Les récents tremblement de terre ont mis en exergue la difficulté de réagir assez rapidement. Les chercheurs vont donc lancer une série de tests pour pouvoir relayer les alertes directement vers les services d'urgences et vers les administrations sensibles (hopitaux, écoles, etc.) en passant par la toile. L'intérêt de ce système est centré sur la rapidité du réseau Internet pour transmettre l'information. Les chercheurs ont calculé qu'un tremblement de terre de magnitude de 7.5 se produisant au niveau de la faille de San Andreas mettrait 75 secondes à atteindre Los Angeles. D'après les spécialistes, ce temps est suffisant pour provoquer l'évacuation d'une école ou prendre d'autres mesures d'urgence. Il est bien possible que lorsque le "Big One" se produira, les Californiens soient prévenus quelques instants auparavant par un message sur leur ordinateur…

Ce système, s'il est mis en place un jour, pourrait bien devenir la cible la plus alléchante pour les terroristes informatiques.