Microsoft veut son jukebox

On s'attendait à ce que Microsoft réagisse. La compagnie n'a pas tardé : au lendemain de l'annonce du lancement de MusicNet (fruit d'un accord entre RealNetworks et les majors EMI, AOL - TimeWarner et Bertelsmann), elle a annoncé qu'elle se lançait, elle aussi, dans l'arène, prête à affronter le monstre qu'on appelle musique en ligne. Son projet qui n'a rien de révolutionnaire, ressemble surtout à un sursaut de dernière minute, mais pourrait être porteur sur le long terme : Microsoft a le bras long, et son portail MSN rassemble assez d'internautes pour intéresser les maisons de disques.

Webradio "améliorée"

Un bon calcul

D'abord, sa technologie de sécurisation. Son format WMA (Windows Media Audio) offre une technologie qui lui a permis de gagner la confiance de quelques labels en matière de téléchargement. Microsoft a déjà fait ses preuves dans ce domaine, alors que ses concurrents ont encore beaucoup à prouver, ce dans un secteur où le piratage effraie encore beaucoup les maisons de disques.

Mais celles-ci se sont, semble-t-il, enfin décidées à franchir le pas. C'est là un bon calcul de la part de Microsoft, qui rentre dans le jeu au moment même où les majors se sont résolues à vendre leurs licences à des sociétés de distribution en ligne. Elles s'étaient jusqu'ici refusées à le faire. C'est aussi là que Microsoft peut sortir sa deuxième carte : sa notoriété. Grâce au site MSN, elle touche une large frange du grand public, et peut aisément s'en servir pour séduire les maisons de disques. D'autant plus que n'étant liée financièrement à aucun label, elle peut se permettre de travailler avec n'importe qui. Bref, commercialement, le calcul est bon, l'effet d'annonce risque de marcher. Point de vue innovation, rien à voir : une webradio de plus, un peu plus complexe, un peu plus riche et clinquante. Mais tout ce qui brille n'est pas or…