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© INTERNENeuf des dix huit États fédérés impliqués dans la plainte antitrust contre Microsoft sont opposés à l'accord conclu entre le gouvernement fédéral et le numéro un mondial des logiciels. Hier, les Etats ont donc pris la décision de poursuivre leur bataille devant les tribunaux.
Grâce à des négociations de dernière minute, Microsoft et le gouvernement avait réussi à ralier neuf des 18 plaignants du procès antitrust. Mais cette demi victoire ne suffira pas à entraver la poursuite de ce procès fleuve. "Cet accord reflète de très bons progrès. Il est bon mais peut-être pas assez sur certains points centraux", a déclaré l'Attorney general (ministre de la Justice) du Connecticut, Richard Blumenthal, pour justifier son refus de le signer. La Californie figure également parmi ceux qui sont déterminés à poursuivre le processus judiciaire car l'accord ne comprend pas de sanctions d'ordre financier.
Bataille financière
La participation de cet État est essentielle pour la suite du procès car il dispose d'un fonds doté de 3,7 millions de dollars pour financer l'action en justice contre Microsoft. "Dans les conditions économiques actuelles, il va leur être difficile de justifier les dépenses" associées au procès, a souligné Robert Enderle, analyste du cabinet d'études Giga Information Group. "De plus les États, même s'ils sont d'accord entre eux sur la poursuite du procès, ne sont souvent pas d'accord sur l'approche et sur ce que les sanctions devraient être", ce qui va compliquer la suite du processus judiciaire, a-t-il observé.
Un accord à l'amiable encore possible ?
Les non-signataires de l'accord ont précisé qu'ils étaient toujours prêts à négocier avec Microsoft pour tenter de conclure à l'amiable sur la base de conditions plus strictes que celles contenues dans l'accord négocié mardi. Du côté de Microsoft, le groupe de Bill Gates et Steve Ballmer "ne voit pas de raison de rediscuter des points" négociés de façon très serrée et qui satisfont globalement le gouvernement fédéral et certains États, a déclaré son avocat John Warden. "Nous pensons qu'en tant que médiateurs, nous sommes arrivés aux limites du possible au moment présent", a déclaré pour sa part le principal médiateur Eric Green. La juge Colleen Kollar-Kotelly a encouragé les parties à continuer à discuter. Compte-tenu du désaccord de neuf États, la juge a également ordonné la reprise du processus judiciaire.
