Chronique d'un bide annoncé ?

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Il fallait bien que quelqu'un se jette le premier dans la fosse aux lions. RealNetworks, éditrice du célèbre logiciel Real Player, a joué les téméraires. Depuis la semaine dernière, elle propose aux internautes américains de s'abonner à son service de musique en ligne payant 'RealOne'. Survolée, l'offre peut paraître intéressante : pour moins de dix dollars par mois (11,2 euros), l'abonné pourra télécharger 100 morceaux de musique sur son disque dur chaque mois, et en écouter cent autres en "streaming". Il pourra piocher dans une bibliothèque de 100.000 titres, couvrant tous les genres.

Du vent

L'offre serait si simple, elle pourrait être sinon alléchante, du moins intéressante pour ceux que le peer-to-peer et les recherches intensives sur Internet rebutent. Mais il y a un hic : la peur du piratage. Real a tout prévu pour éviter le vol des morceaux téléchargés. Trop bien : non seulement, les fichiers seront protégés, donc impossibles à graver ou à télécharger sur une autre machine. Mais l'utilisateur ne pourra en profiter que pendant un temps limité. Un mois après leur téléchargement, ils s'effaceront automatiquement de son disque dur.

En résumé, pour 10 dollars par mois, RealOne nous propose du vent, un système moins agréable et plus compliqué qu'un abonnement dans une bibliothèque municipale. Quid de l'utilisateur qui n'utilise pas son PC comme chaîne hifi ? De celui qui aimerait écouter les morceaux sur son baladeur MP3 ou dans sa voiture ? Surtout, de celui qui apprécie le morceau et aimerait le garder au delà du mois initial : pour avoir une chanson, il faudrait désormais payer deux fois ? Sans parler, bien évidemment, de la limitation du catalogue : aucun titre Universal, bien évidemment, puisque la compagnie de Jean-Marie Messier s'apprête à lancer un service concurrent.

Services riches et bon logiciel, cela suffira-t-il ?

Real mise, comme ses concurrents à venir, sur les services : un logiciel qui facilite la gestion des morceaux, un magazine, la possibilité de profiter de vidéos exclusives, des exclusivités et l'accès facile aux nouveautés. L'application en elle-même semble l'une des meilleures pour la gestion du multimédia : elle permet même, ironie du sort, de graver facilement des CDs MP3. Mais avec les morceaux téléchargés ailleurs, pas sur son service…