AOL.fr, le moteur de recherche nouvelle génération

AOL.fr se transforme. Le fournisseur d'accès leader aux États-Unis a décidé de donner un nouvel élan à son portail français en y incorporant un moteur de recherche nouvelle génération. Sa grande nouveauté est d'être basé sur des analyses statistiques et l'étude de groupes nominaux. En résumé, le moteur analyse les mots entrés dans la requête de l'internaute et propose des mots et groupe de mots qui peuvent y être associés. Le but est d'éviter à l'internaute de se retrouver noyé sous des milliers de réponses en l'aidant à affiner sa recherche.

L'autre grande innovation est de rassembler les capacités de recherche que l'on peut trouver sur un site comme Google et les classements thématique réalisés par une équipe éditoriale telle que celle de l'annuaire Yahoo France. En effet, en parallèle des mots proposés pour affiner sa recherche, le site d'AOL fait apparaître des classements par rubriques. Le moteur de recherche d'AOL fonctionne aussi avec une équipe de documentalistes qui classent en permanence environ 90.000 sites sélectionnés suivant leur intérêt.

En tapant le mot "France" dans Google on obtient 27,800,000. (Ironie de la recherche, la première réponse qui apparaît est le site Yahoo! France). Sur le site d'AOL une recherche aussi approximative aboutit à l'apparition d'une arborescence proposant des sites classés dans trois catégories "journaux et magazines", "guide et cartes", "secteur d'activité". L'affinage par mots clés  donne accès à une nouvelle recherche incluant "location de vacances" ou "région française". Même si une recherche sur un critère aussi vague est assez rare, le moteur d'AOL aide réellement l'internaute à trouver son chemin.

Ce service n'est présent que sur l'index des 50 millions de pages référencées comme étant d'intérêt francophone (i.e des pages qui ne sont pas forcément en langue française mais qui sont liées à des mots ou concepts francophones). Ce moteur a été mis en ligne après 2 ans de développement et a mobilisé une équipe de 30 personnes.