Microsoft s'immisce dans le 7e art

Après avoir imposé son outil de visualisation dans Windows XP, Microsoft veut faire de son Windows Media Player, le logiciel qui distribuera les films dans les salles de cinéma. En effet, l'arrivée récente de systèmes numériques pour la diffusion des films auprès des professionnels du 7eme art ouvre de nouvelles perspectives pour Microsoft.
Des représentants du géant de Redmond n'hésitent plus à dire que cette nouvelle technologie pourrait tout à fait être utilisée pour rendre moins onéreuse la distribution des films dans les salles équipées de systèmes numériques.
Selon CNN, plusieurs compagnies influentes dans le monde de la production cinématographique (Adobe, Avid… ) ont annoncé récemment la compatibilité de leurs produits professionnels avec le format Windows Media Player.

Ces annonces interviennent alors que le projet Corona de Microsoft fait de plus en plus parler de lui : Il s'agit d'une gamme de logiciels et de services développés autour de l'envoi de données audios et vidéos. Corona devrait notamment englober la "troisième génération" des technologies de streaming avec des niveaux de compression des données beaucoup plus importants (22 heures de musique de qualité CD sur un seul CD-Rom). C'est du côté de la vidéo que Corona se rapproche du cinéma : d'après les éléments présentés lors du salon Internet World de New York fin décembre, le futur Windows Media player permettra la diffusion de vidéos d'une qualité équivalente à celle de la télévision, sans problème de buffering sur un réseau haut débit.

L'écueil du piratage

Présent dans tous les ordinateurs tournant sous Windows XP, l'actuel Windows Media Player deviendrait un relais idéal. Il est déjà fait pour plaire aux industriels du film : conçu pour évoluer avec l'amélioration des taux de compression, il accueille surtout des systèmes anti-copie. (technologie Data Right Manager). Ces dernières sont au centre de toutes les attentions : des pirates trouvent régulièrement, en quelques semaines, le moyen de contourner les dernières protections anti-copie… De quoi faire faire des cauchemars en forme de Napster géant à toutes les maisons de productions cinématographiques qui envisagent le passage au tout numérique.
Ceci fait dire à un expert américain que "la distribution digitale des films sera disponible lorsque la Nasa ouvrira un hotel sur Mars".
Malgré ces pronostics pessimistes, Noos s'est lancé depuis février dans la distribution de films sur son réseau câblé avec un système basé sur Windows Media player 7. Les premiers résultats n'ont pas encore été rendus public.