Consoles : la guerre du jeu

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La PlayStation 2 de Sony-

Nouvel épisode de la guerre des consoles de jeux. La GameCube de Nintendo est depuis ce matin vendue en Europe. C'est la dernière des consoles "nouvelle génération" à faire son apparition sur le sol européen. Mais cette position de dernière arrivée n'est pas vraiment un handicap. En effet, son prix de vente -199 euros-  est inférieur d'une centaine d'euros à ses concurrentes et elle possède un catalogue de jeux qui n'a rien à envier aux consoles déjà en place.

Chiffres : avantage Nintendo

La GameCube de Nintendo-

Avant même son entrée sur le marché Européen, les chiffres donnent un avantage à la console de Nintendo :
4 millions de GameCube ont déjà été mises en ventes aux Etats-Unis et au Japon. Microsoft n'aurait mis en vente "que" 1.5 millions d'Xbox dans le monde et a révisé ses prévisions à la baisse -plus que 3,5 à 4 millions de machines vendues dans le monde avant fin juin contre 4,5 à 6 millions précédemment-. Nintendo prévoit d'écouler 1 million de consoles en Europe d'ici la mi-juillet. Mais là aussi la guerre des chiffres fait rage : aucun chiffre de ventes réelles n'a été donné, il ne s'agit que des consoles mises en vente.

La place pour trois ?

La Xbox de Microsoft-

L'un des grands points d'interrogation est la taille du marché des consoles dans le monde. Y a-t-il la place pour la commercialisation de trois plateformes différentes en même temps ?
Puisqu'au Japon et aux Etats-Unis les trois constructeurs semblent avoir réussi leur lancement, le marché européen est jugé comme essentiel pour déterminer quelle machine s'imposera au final. Sony paraît désormais hors d'atteinte, sa PlayStation2 lancée dès novembre 2.000 en Europe dispose maintenant d'un parc installé de 30 millions de machines dans le monde. Seule la place du second reste à prendre. La dernière guerre des consoles a prouvé que la place de troisième est intenable : en 2000, Sega avait fini par craquer.

Nintendo a évidemment l'ambition de bouter le nouvel arrivant, Microsoft, hors de ce marché mais la partie s'annonce des plus rudes.
Après des débuts difficiles, la Xbox a vu son prix abaissé à 299 euros pour s'aligner sur celui de la PS2. Mais ce mouvement stratégique a été aussitôt suivie par Nintendo, qui a, lui aussi, baissé le prix de vente de sa GameCube à 199 euros, contre 249 précédemment. Ainsi difficile pour les deux combattants de dégager des marges sur ces nouvelles consoles. La bataille financière va donc se jouer au niveau des jeux.

Les jeux trancheront

Luigi's Manson sur Gamecube-

Pour écouler les 180.000 consoles qui seront disponibles en France dans les 10 premières semaines de lancement, Nintendo compte surtout sur le catalogue de jeux disponibles avec sa consoles.

La GameCube, qui ne vise plus seulement le marché des enfants et adolescents (voir cet article), mais aussi celui des jeunes adultes, dispose de 23 jeux, dont des titres à très fort potentiel de ventes comme Resident Evil, Sonic ou Star Wars.

Sur ce plan le constructeur japonnais a l'avantage d'être aussi un éditeur de jeux dédiés depuis toujours au public des joueurs sur console. Dans le même temps, Microsoft a tissé des liens importants avec les éditeurs de jeux dans l'univers PC. La proximité technologique de la Xbox avec un PC est un avantage certain pour cette console puisque les éditeurs pourront à très peu de frais, réaliser des jeux pour les deux univers.

L'issue de cette guerre des consoles sera connue à Noël prochain, LA période clé pour les fabricants. En attendant ce sont les joueurs qui vont se régaler !