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© INTERNELe "Service Pack 1 for Windows XP", qui devrait être disponible gratuitement vers la fin de l'été sous forme de CD-Rom ou téléchargeable, permettra aux utilisateurs de choisir plus facilement les programmes qu'ils désirent pour la navigation sur le Web, le courrier électronique et les fonctions multimédia.
Cette initiative répond à une des principales plaintes du département de la Justice (DoJ) dans le procès antitrust qui avait démarré en octobre 1998. Le DoJ et plusieurs Etats américains accusaient alors le numéro un mondial des logiciels d'obliger les consommateurs à utiliser ses produits au détriment de ceux de ses concurrents, comme Netscape et RealNetwork, en les intégrant dans Windows et en rendant difficile l'utilisation d'autres programmes. "Le service pack répond à ces questions", a déclaré Jim Cullinan, porte-parole de Microsoft.
Microsoft continue ainsi à prendre les devants en modifiant ses pratiques commerciales et son logiciel vedette, paraissant considérer comme acquis une entrée en vigueur officielle de l'accord. La réalité est plus complexe : le document est toujours à l'étude auprès de la juge en charge du dossier, qui doit décider de l'entériner au non. Parallèlement, la procédure se poursuit et la juge pourrait imposer d'autres sanctions contre Microsoft.
Le service "pack" incluera un support logiciel pour les nouvelles ardoises électroniques qui devraient être commercialisées en octobre, a précisé Jim Cullinan. L'ardoise, qui fonctionnera avec une version adaptée du système d'exploitation Windows XP de Microsoft, est dotée d'un stylet qui permet d'écrire sur l'écran de l'ordinateur comme sur une feuille de papier. Elle sera fabriquée notamment par Acer et Toshiba.
