Mozilla : un concurrent pour Internet Explorer ?

Mozilla sera-t-il le monstre du Loch Ness du Web ? Après quatre années de développement par la communauté des programmeurs, la pré version (RC1) de ce nouveau navigateur Web est enfin disponible. Ce programme en "open source", initié par Netscape, sera finalisé au quatrième trimestre de cette année.

En attendant, la communauté de développeurs, rassemblée sur le site Mozilla.org, a plutôt bien travaillé. Tout d'abord, ce futur concurrent d'Internet Explorer sera disponible sur les systèmes d'exploitation les plus répandus. Des versions Windows, Linux, FreeBSD, Solaris et Mac OS 8/9/X sont prévues.
Ensuite, Mozilla introduit un nouveau concept de navigation : le "tabbed browsing". Les internautes qui naviguent sur plusieurs sites en même temps seront comblés : plus besoin de changer de fenêtre. Mozilla ajoute des boutons cliquables dans la barre de navigation qui permettent de faire réapparaître le site visité sans le recharger. (malheureusement cette fonction a été désactivée dans la préversion RC1). Mozilla n'est pas seulement un navigateur, il sert aussi de client pour les e-mails et les newsgroups ainsi que pour le réseau IRC (Internet relay chat). Reprenant l'interface de Netscape, Mozilla ne déroutera pas les habitués du "Navigator".

Ce nouveau navigateur n'a pas que des avantages, la version RC1 prend en moyenne 4 Mo de plus en mémoire que son homologue édité par Microsoft (environ 20 Mo pour Mozilla ) . De plus même s'il est gratuit, il faudra télécharger les 10 Mo du programme d'installation. Enfin, difficile de se faire une idée sur sa stabilité -il s'agit d'une pré-version- mais nos tests ont révélé quelques "plantages" aléatoires sous Windows 2000.

Un salut dans le procès Microsoft ?

Le combat livré par les opposants à Microsoft qui veulent toujours imposer une alternative à Internet Explorer pourrait sauver ce navigateur de l'anonymat. Une fois finalisé, Mozilla représentera l'une des seules alternatives encore sérieuses pour accompagner la version "ouverte" de Windows, celle-là même qu'appellent de leur vœux les neuf États américains  engagés dans le procès. Incorporé aux CD de Windows, ce navigateur serait sûrement capable de rivaliser avec Internet Explorer… Un scénario loin d'être réaliste aujourd'hui.

200.000 internautes ont déjà téléchargé Mozilla qui est disponible ici.