Jpeg : le Web prend les armes

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L’affaire "Jpeg" prend de l’ampleur sur le Web. Après que la société Forgent a réussi à obtenir 15 millions de dollars de la part de Sony, (voir cet article) la communautés des développeurs s'inquiète des suites de cette affaire. Le magazine anglais The Register a interrogé Richard Clark, l’un des responsables de Jpeg.org. Selon lui, la revendication d’une licence sur ce format de compression d'images fait courir le risque d’une radiation des standards ISO. En effet, les terme du standard stipulent qu’il doit pouvoir être utilisé dans des termes raisonnables et non discriminatoires. Selon Richard Clark, le fait de demander des millions de dollars de royalties enfreindrait ces règles. De plus, Forgent n’a toujours pas publié les conditions d’exploitation de " son " format. Une autre condition essentielle à son intégration dans les normes. SI la volonté de Forgent se confirmait, Le format Jpeg ne serait plus considéré comme un des standards du Web.

Les développeurs attaquent

Le Joint Photographic Experts Group, a aussi décidé de s’attaquer à la validité même du brevet. Le groupe de développeur a déclaré que le brevet de Forgent aurai été émis après qu’une grande partie du travail sur la technique de compression a été réalisé, présenté et discuté publiquement. Des éléments qui, s’ils sont démontrés, annuleraient purement et simplement le brevet détenu par la société Forgent.

Dans tous les cas, l’affaire risque de faire long feu : en effet, ce brevet possède une durée limitée à l’année 2004. Il semble que même chez Forgent, aucun programme de licence n’ait été prévu, (suivant les propos recueillis par The Register auprès d'un des représentant de Forgent), l'attrait de procès en  cascade supplantant celui de construire des relations commerciales avec d'éventuels clients. Une preuve de plus du caractère opportuniste des actions menées par la société.