Free démocratise l'ADSL

Beaucoup en rêvaient, Free, le premier, a osé. Le fournisseur d'accès à Internet a annoncé cette semaine le lancement, pour le 15 octobre prochain, d'un forfait haut-débit ADSL 512 kbits/s à 29,99€ par mois, soit 10 à 15 euros de moins que la concurrence. Mieux encore : les frais de mise en service et le modem (habituellement facturé à 150€ environ) sont offerts et l'abonnement se fait sans engagement de durée. Cette offre, sans pareille avec celles de ses concurrents pourraient placer Free en bonne position dans la démocratisation de l'Internet haut-débit en France.

Offre "rentable et pérenne"

Le fournisseur d'accès concrétise ainsi les vœux prononcés il y a un an par l'ancien secrétaire d'Etat à l'Industrie, Christian Pierret : "l'ADSL ne sera pas un produit grand public à 300 frs par mois. Il doit s'établir à un niveau de l'ordre de 200 frs", affirmait-il alors, encourageant France Télécom à accélérer le dégroupage et permettre ainsi des tarifs plus bas.

"C'est une offre rentable, et par conséquent pérenne", affirme Michael Boukobza, directeur général adjoint de Free. Celle-ci a été rendue possible grâce aux dernières négociations entre l'Association des Fournisseurs d'Accès (AFA), l'Autorité de Régulation des Télécoms (ART) et France Télécom sur le dégroupage. En juillet dernier, l'ART avait ainsi obtenu de France Télécom une baisse de ses tarifs, "prête au plus tard le 15 septembre, de façon à permettre des offres aux fournisseurs d'accès au 15 octobre".

Vers une baisse générale ?

Free suit donc le calendrier de l'ART à la lettre, et estime qu'elle pourra accueillir, le 15 octobre, un "nombre illimité d'abonnés" : "nous comptons suivre avec le haut-débit la même politique qui a assuré notre succès dans le bas-débit", explique M. Boukobza. "Réduire le plus possible les dépenses en publicité et en marketing afin de permettre des investissements maximums en moyens techniques".

A priori, tous les fournisseurs d'accès haut-débit devraient être en mesure de baisser leurs tarifs à partir du 15 octobre. Cependant, aucun concurrent de Free n'a officiellement réagi à cette nouvelle. Le challenger, lui, voit déjà plus loin : " les prix sont amenés à baisser. Notre objectif est de pouvoir proposer, le plus rapidement possible, un accès ADSL à 20€". Le haut-débit va-t-il enfin être accessible.