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© INTERNEDepuis le mois d'août 2000, un site Internet invitait tout consommateur américain ayant acheté des disques depuis 1996 à demander réparation dans une plainte collective portée contre les majors du disque et certains distributeurs (Tower Records, MusicLand et Transworld Entertainment). Cette plainte était signée par les procureurs généraux de 43 Etats. Ils y accusaient les maisons de disques et les distributeurs de s'être entendu illégalement sur un prix minimum des CD, afin d'écraser une éventuelle concurrence des discounters. "Les consommateurs ont payé leurs CD plus cher qu'ils ne l'auraient fait s'il n'y avait pas eu cette entente", résume la plainte.
Sur le site, les consommateurs concernés pouvaient se joindre à la plainte en remplissant un formulaire électronique. L'information a été bien relayée : plus de trois millions de particuliers ont demandé réparation, et ont tous gagné.
Le juge fédéral D. Brock Hornby a estimé vendredi qu'il y avait eu entente, et a fixé une réparation en deux formes. Les entreprises devront payer 67,375,000$ en argent et 75,500,000$ sous la forme de 5,6 millions de CDs offerts aux écoles et bibliothèques publiques des Etats où les plaintes ont été déposées. Si on ôte quelques 20 millions de dollars de frais de justice, chaque plaignant devrait donc recevoir dans les mois qui viennent un chèque d'environ 13$.
Les maisons de disques et les distributeurs ont toujours nié s'être entendu illégalement et refusé de plaider coupable. Ils ont néanmoins accepté la décision de justice.
