Le nouvel ordinateur "le plus rapide"

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Les rumeurs étaient fondées. Apple préparait bien l'annonce d'un nouvel ordinateur, et la brève apparition de ses caractéristiques sur le site de la firme était effectivement une bourde (voir notre article). Celle-ci a semble-t-il coûté cher à un de ses employés : dès le lendemain, une annonce publiée sur le site cherchait un nouveau responsable pour son site de vente en ligne…

"Je suis ici aujourd'hui pour vous dire que la publication des informations était une erreur… et que celles-ci étaient vraies", a déclaré le patron d'Apple, avant de dévoiler le Power Mac G5, l'ordinateur nouvelle génération tant attendu de la firme. Fonctionnant grâce au processeur PowerPC 970 d'IBM, il est le premier ordinateur personnel 64bits, et est annoncé comme le "plus puissant disponible sur le marché". Ses caractéristiques techniques sont en effet impressionnantes, et les premiers tests de rapidité réalisés par des organismes indépendants confirment la qualité de ses performances. Le G5 est annoncé comme deux fois plus puissant que son prédécesseur, le G4 et plus rapide que tous les PC actuellement sur le marché.

Mais ces considérations et ces comparaisons importent peu : l'arrivée du G5 comble surtout un grand manque qui commençait à nuire à l'importance d'Apple dans le milieu professionnel. Le G4 commençait à faire sentir ses limites, et le besoin d'un renouvellement se faisait urgent. Avec le G5, Apple boucle le renouvellement de sa gamme lancé il y a déjà plus d'un an avec le nouvel iMac. Et confirme qu'il a pris conscience qu'un rythme plus poussé était nécessaire dans ce renouvellement : depuis le début de l'année, les annonces de nouveautés se font plus fréquentes, et Steve Jobs a tenu bon de préciser que le G5, dont la configuration haut de gamme est un bi-processeur à 2GHz, atteindrait très bientôt les 3 GHz.

Cette "accélération" est plus que nécessaire, afin d'éviter que le G5 ne soit l'ordinateur le plus rapide du marché que durant les quelques mois précédant la sortie de nouveaux processeurs PC. Cela a constitué longtemps le gros défaut d'Apple : partir le premier, mais traîner en cours de chemin.