Un challenger pour iTunes

Un reporter du bureau asiatique de Reuters s'est cru "revenu en 1999", à l'époque où les lancements de sites se faisaient dans des hôtels luxueux, avec guest stars prestigieuses et déclarations prétentieuses. Pour le lancement de Buymusic.com, service de téléchargement de musique pour Windows, Scott Blum avait tout cela : le batteur de heavy metal Tommy Lee, un hôtel chic, et la certitude du succès. Le fondateur de Buy.com estime en effet que son site "atteindra le million de morceaux téléchargés par jour d'ici Noël".

En faisant de telles prévisions, Scott Blum vise explicitement son concurrent direct, le iTunes Music Store d'Apple, précurseur et modèle en la matière, sur lequel plus de 6 millions de titres ont été téléchargés depuis le mois d'avril alors qu'il n'est disponible que sur les ordinateurs Macintosh. BuyMusic.com veut transposer le modèle sur Windows et s'assurer le succès grâce à une imposante campagne.

40 millions de dollars ont été investis dans le budget marketing, et 2.500 spots publicitaires seront diffusés pour vanter les prix agressifs du service : alors qu'Apple vend les morceaux 99 cents l'unité, BuyMusic.com les annonce à 79 cents. Seulement, l'entourloupe est encore assez évidente.

En naviguant sur le site, on s'aperçoit que seuls de rares morceaux sont proposés à ce prix, la plupart étant vendus à 1,49$. En outre, le service est bien moins souple que celui d'Apple. Il n'est pas intégré à un logiciel musical, et les restrictions d'utilisation des morceaux achetés sont encore trop nombreuses. Le morceau, en format Windows Media, n'est téléchargeable que sur un lecteur mp3 et ne peut être gravé que trois fois. Un journaliste du Houston Chronicle estime, sévère, que "iTunes est la Rolls de la musique en ligne, et BuyMusic une Lada".