Soudain, une foule apparaît...

Par Christophe ABRIC, le 01 août 2003 à 15h46 , mis à jour le 31 juillet 2003 à 17h16

Né à New York, le phénomène des "flash mobs" arrive en France. Ces "foules eclair" regroupent plusieurs centaines d'internautes en un lieu donné, qui réalisent une action absurde pendant quelques minutes avant de se disperser.

Flash mob foule New York © INTERNE

Le 17 juin dernier, à New York, plus de 150 personnes ont soudainement débarqué au grand magasin Macy's. Ils se sont rassemblés autour d'un grand tapis, ont expliqué aux vendeurs qu'ils en cherchaient un pour le loft qu'ils partageaient. Puis, à peine dix minutes plus tard, ils se sont dispersés, laissant coi les employés. La première "Flash Mob" avait eu lieu, de nombreuses autres allaient suivre.

Bref, absurde et enthousiaste

Entre poésie, happening et farce, les Flash Mobs ne servent à rien. Leur principe est simple : rassembler un nombre important de personnes en un endroit donné pendant quelques minutes. Prévenus par e-mail ou SMS à la dernière minute, les participants ne se connaissent pas, se dispersent aussi vite qu'ils se sont retrouvés. Entre temps, ils lèvent tous lers mains, envahissent un magasin de chaussure, imitent le chant des oiseaux... Absurde au possible, le concept n'en est que plus amusant et remporte un franc succès : depuis celle de Macy's, plusieurs autres Flash Mobs ont eu lieu à New York, mais aussi à Rome, Vienne, ou Tokyo… et bientôt Paris.

Un site a été monté il y a quelques semaines, Paris Mobs, qui prend les inscriptions pour organiser des Flash Mobs dans la capitale. Ses créateurs tiennent à rester anonyme : "nous n'y trouvons aucun intérêt financier, ni de notoriété à titre personnel", ont-ils expliqué à tf1.fr. "Ce qui nous touche dans ce mouvement, c'est son côté poétique, artistique et désintéressé, ainsi que l'idée de se retrouver au milieu de gens qui nous ressemblent sans pour autant les connaître".

Force et invention

Les inscrits seront prévenus par mail 8 jours avant de la tenue de la Flash Mob. Puis, le jour dit, ils recevront un autre mail leur expliquant où se retrouver. Pour éviter des troubles avec la police, les "flashmobbers" new-yorkais devaient d'abord se rassembler par petits groupes dans des bars où on leur indiquait le lieu du rassemblement. Un procédé similaire sera probablement adopté à Paris, même si les organisateurs expliquent "croire naïvement à la clémence des forces de l'ordre".

Les Flash Mobs sont l'application festive d'un concept plus large, les Smart Mobs, développé par Howard Reingold. Cet écrivain américain estime que "les nouvelles technologies de communication amplifient le talent humain pour la coopération", évoquant le rôle qu'ont pris les SMS, emails et autres pour l'organisation de rassemblements ou de manifestations. Le but des Flash Mobs est plus anodin, certes, car il ne s'agit "que de produire de l'étonnement, de la compréhension et de la surprise", expliquent les organisateurs français. Mais il montre la force de ces technologies, et l'invention de ses utilisateurs. Celle-ci sera d'ailleurs mise à l'épreuve : "après le premier, nous inviterons les inscrits à proposer les scénarios des prochains Flash Mobs". Les festivals annulés, voilà une belle manière d'amuser son été…

Photo : une Flash Mob investit un magasin de chaussures à New York (DR)

Par Christophe ABRIC le 01 août 2003 à 15:46
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