L'aventure du "pay per blog" en France

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Ils étaient quelques dizaines en 2001, plusieurs centaines l'année suivante, ils se comptent aujourd'hui par dizaines de milliers : les weblogs, carnets en ligne faciles à publier et à mettre à jour, ont ces derniers mois trouvé leur public en France  et ont gagné une place non négligeable dans l'Internet hexagonal.

Une solution payante... et populaire

L'entrepreneur Loïc Le Meur a joué un rôle dans cette popularisation : après avoir racheté la solution U-blog, il a assuré la médiatisation de ces sites d'un nouveau genre en poussant quelques politiques à lancer le leur à l'approche des régionales (voir notre article). Aujourd'hui, il passe à l'étape suivante, en lançant la version française d'un des outils les plus populaires de publication en ligne, TypePad. Sa particularité : il est payant… et a du succès.

"J'étais parti avec l'idée de développer ma technologie. Mais il s'agit d'un marché global, où l'information circule très vite : TypePad marchait très bien aux Etats-Unis et partout dans le monde. Je ne voyais pas pourquoi m'attacher à réinventer la roue, autant adapter un outil qui a fait ses preuves et reste en avance sur les autres", explique-t-il.

Attachés à leurs sites

TypePad a été lancé fin 2003 par SixApart, : grâce à ce produit, elle a déjà atteint l'équilibre. Pour Loïc Le Meur, ce n'est pas une surprise : "c'est un outil très clair, facile d'emploi et en même temps très avancé. Surtout, il n'est pas tellement plus cher que les outils gratuits, auxquels il faut souvent associer le coût d'un hébergement, qui est compris dans le prix de TypePad".

L'entrepreneur estime que la "blogosphère" française est assez mûre pour passer à ce genre de solutions payantes : "on observe à peu près partout la même courbe d'évolution. Une partie des webloggers débutent avec une solution gratuite assez limitée, puis leur weblog prend de l'importance, ils s'y attachent, ils ont envie de plus de fonctionnalités et se sentent prêts à investir pour un site qui a pris une place dans leur vie", explique-t-il.

Promotion personnelle

Armé d'une foi inébranlable dans les weblogs, Loïc Le Meur estime également que beaucoup seront prêts à payer pour un meilleur service parce que "le weblog devient un outil de promotion à la fois personnel et professionnel. C'est par exemple en parcourant leurs blogs que j'ai trouvé les personnes qui m'aident à mettre en place les autres versions européennes de TypePad. J'ai aimé leur site, je les ai rencontrées, je les ai embauchées". S'appuyant sur quelques succès américains, il croit fermement qu'il peut aider "certains weblogs à générer des revenus, ne serait-ce que par les partenariats ou les annonces ciblées de Google".

Fol espoir ou calcul raisonnable ? Les internautes français seront ils prêts à se délester de quelques euros par mois pour avoir un service complet sans se perdre dans du code et des installations fastidieuses ? Loïc Le Meur y croit assez pour y avoir investi, et voir plus loin que la France : il va lancer TypePad dans d'autres pays d'Europe. Dès la semaine prochaine, la version espagnole sera disponible.