Le nouveau visage des sites d'annonces

Les mauvaises langues pourraient parler d'un retour en arrière. Des sites montés avec trois francs six sous, sans modèle économique, qui veulent avant tout favoriser l'émergence de communautés sur internet : présentée comme telle, la formule donne l'impression de revivre l'âge d'or de la nouvelle économie. Seulement, cinq ans ont passé depuis : l'internet a mûri, et la formule fonctionne.

Le succès de Graig's List

Début mars, eBay a lancé une nouvelle filiale, Kijiji, site d'annonces gratuites. Quatre mois plus tôt, le site Vivastreet avait ouvert la marche en France, suivant peu ou prou le modèle d'un site américain dont le succès tient du phénomène : Craig's list.

Les liens

Craig's list paris  VivaStreet Kijiji

Craig's list est un site on ne peut plus minimal, presque laid. Mais il est simple : gratuitement, et en quelques clics seulement, on peut placer une annonce sur presque tout : un vélo à vendre, un échange de services, une soirée à annoncer… Le tout très localisé, avec un site par ville. Cette formule a fait de ce site l'un des plus populaires aux Etats-Unis. Si bien qu'il a décidé de s'étendre aux autres grandes villes du monde. Il existe ainsi un Craig's List sur Paris, mais il est en anglais. Le créneau était donc à prendre.

Axés sur les communautés

Vivastreet s'est lancé le premier, en novembre 2004. Des Français installés depuis quelques temps à New York, qui se sont appuyés sur l'argent de leur site d'échange d'appartements pour lancer un site gratuit de petites annonces localisées. Pas de pub, pas d'inscription et la volonté affichée, du moins au départ, de ne pas essayer de gagner de l'argent : "cela ne fait pas partie de nos priorités pour le moment", expliquent ses fondateurs, ajoutant que "quoi qu'il arrive, [les utilisateurs] ne seront jamais obligés de payer pour placer une annonce".

Le même esprit règne autour du projet Kijiji, lancé par six employés de eBay et soutenu par l'entreprise. Lancé dans plusieurs pays d'Europe, il est en ligne depuis début mars en France. Pour le moment, seules deux personnes y travaillent. Elisabeth Legal, l'une d'elles, insiste elle aussi sur l'absence d'inscription : "On veut que ce soit simple, gratuit, pas contraignant. Peut être à long terme, lancerons nous des services "premium", mais on n'y pense pas pour l'instant".

Grosse compétition

Il parait que l'on trouve tout sur eBay… quel besoin, alors, de lancer un nouveau site ? Pour Elisabeth Legal, il s'agit plus de communauté que de petites annonces : "avec un site par agglomération, le site est très local, il sert surtout à créer des réseaux de relation, à renforcer des communautés. eBay est à dimension nationale et internationale, ce créneau lui manquait. Et des tonnes de choses (annonces de soirées, rencontres, services), n'existent pas sur eBay. Kijiji vient combler ce manque".

S'ils partent d'un esprit similaire à celui qui présidait en 2000, ces sites ont tiré la leçon des erreurs du passé : pas de pub, des pages légères, une très grande simplicité d'emploi, autant d'atouts qui devraient leur permettre de rencontrer un grand public… s'ils ne se font pas distancés par les outils qui ont connu leur essor ces derniers temps. Pris entre les blogs, les systèmes de réseaux sociaux, les mises en commun de favoris internet, les forums et les messageries, les sites d'annonce vont devoir batailler pour trouver leur place…