Microsoft aussi veut scanner des livres

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Partout où Google s'aventure, Microsoft semble décidé à le suivre, à le contrer, à l'attendre de pied ferme. Après s'être investi massivement dans la recherche web avec MSN Search, après avoir accepté de rendre sa solution de messagerie compatible avec celle de Yahoo!, voilà que le géant de Redmond veut à son tour scanner des livres par milliers, comme Google.

Scanner du libre de droits

Le moment pourrait sembler à première vue... risqué. Le projet Google Print est en effet attaqué de toute part. Après avoir été critiqué en Europe, il est poursuivi aux Etats-Unis par la Guilde des auteurs et par l'Association des éditeurs américains, qui estiment que Google viole le droit d'auteur en scannant l'intégralité des livres, même si seuls des extraits pourront en être consultés.

Microsoft s'aventure pour sa part sur un terrain moins miné : la firme va s'associer au projet commun entre Yahoo! et l'organisation Internet Archive, qui consisterait à ne scanner que des livres libres de droits, déjà entrés dans le domaine public ou dont les auteurs ont donné leur accord. En outre, ce projet joue l'ouverture : contrairement à Google qui seul chercherait dans sa base, le projet Yahoo! / Internet Archive / Microsoft mènerait à la création d'un index dans lequel tous les moteurs pourraient chercher. Les autres partenaires de ce projet sont Hewlett-Packard, Adobe et douze bibliothèques américaines.

Quel modèle économique ?

L'implication de Microsoft dans le projet devrait consister en un investissement d'environ 5 millions de dollars, budget qui permettrait à Internet Archive de numériser près de 150.000 livres. Dans la foulée, le site MSN Book Search devrait être lancé.

Le modèle économique de MSN Book Search reste à trouver, ainsi que les fonctionnalités supplémentaires du logiciel, qui pourrait développer des communautés autour des livres. Des livres qui deviennent donc le nouveau terrain de bataille des géants de l'internet.