Les camescopes montent en gamme

Il était une époque, pas si lointaine, où choisir un caméscope était assez simple : ils se ressemblaient tous. Aujourd'hui, les gammes se sont étoffées, les fonctions pullulent, et ces derniers mois ont vue une montée en gamme certaine des produits existants, à tel point que certaines caméras amateurs n'ont rien à envier aux outils de professionnels, ou aux meilleurs appareils photos numériques.

La haute définition à portée de main. Depuis la fin janvier, les spécialistes de la vidéo numériques spéculent sur un document inédit qui a fui sur les réseaux : le manuel d'utilisation d'une caméra qui n'a pas encore été annoncée. Il s'agirait de la HDR-HC3, nouvelle caméra haute définition de Sony. La marque n'a pas voulu officiellement confirmer, mais des sources proches s'en sont chargé. Quoi qu'il en soit, l'engouement autour de cette rumeur vient confirmer le prestigieux statut de l'actuelle caméra HD de Sony, la HDR-HC1.

A mi chemin, entre deux mondes, cette caméra abordable offre une image d'une qualité impressionnante, fine, en 16/9e, qui donne une idée des possibilités offertes par la haute définition. Compacte mais avec une finition professionnelle, elle est équipée d'une bague d'ajustement et de zoom manuel, d'un accès rapide aux réglages d'exposition et de son et d'une fonction "steady shot" stabilisant naturellement l'image. Elle enregistre sur cassette et sur Mémory Stick, qui permet de stocker des photos en 2,8 millions de pixels.

La HDR-HC1, sortie depuis déjà quelques mois, ne connaît pour l'instant pas d'équivalent, et reste réservée aux semi-pros : pour en profiter pleinement, il faut un ordinateur et un logiciel capable de traiter correctement la HD. Les fichiers sont lourds à transférer et manipuler. Mais le résultat est à la hauteur.

De bonnes photos sur une caméra DVD. Les caméscopes à DVD, ont longtemps souffert de voir leurs fonctionnalités sacrifiées sur l'autel de la nouveauté. Cela a pris un peu de temps, mais les voilà enfin à niveau. Preuve avec le dernier modèle sorti de chez Canon, qui outre sa fonction vidéo qui bénéficie du son processeur DIGIC DV, permet de prendre des photos en 4 millions de pixels. Soit un appareil vraiment hybride, compact, qui enregistre les vidéos sur DVD, les photos sur une carte mini-SD et dont les fonctions sont bien distinctes et facilement accessibles. L'écran de visualisation est au format 16/9e, le zoom optique de 10x et le caméscope est assez compact pour vous suivre partout, mettant vraiment à profit la disparition de la cassette.

Le disque dur fait son trou... JVC a décidé de se faire une place à part sur le marché des caméscopes, en investissant le terrain des caméras à disque dur. Bizarrement, la caméra la plus performante de cette gamme Everio est celle qui a la plus petite mémoire : le MC500 stocke ses vidéos sur une carte MicroDrive de 4Go. Petit hic : il forme dans un format MPG2 propriétaire. Mais l'absence de cassette, permet de bénéficier d'un capteur 3CCD capable de filmer en 1280x720 pour un format ultra compact. C'est impressionnant et cela laisse présager de futurs modèles grand public et peu encombrant qui permettront à chacun de faire des vidéos dignes de professionnels.