Google maps débarque en France

Depuis quelques temps déjà, il est possible de visualiser la France par satellite à l'aide du logiciel Google Earth, ou du site Google maps. Mais jusqu'ici, Google maps était un site américain, qui offrait certes une visualisation, mais aucun service associé alors qu'aux Etats-Unis, il constituait un outil multiple de recherche localisée. A compter de ce jeudi, nous bénéficions également de ce service, en version test, à l'adresse http://maps.google.fr.

Google maps en version française offre déjà une visualisation satellite améliorée. Sur la région parisienne en particulier, la qualité et la précision des images est impressionnante. On repère les grues, les places de parking libres sur les avenues, les cours protégées. Le plan est tout aussi précis, et prend en compte la plus petite impasse. Bonus, on peut faire apparaître le plan en surimpression de la vue satellite.

Mais la grande nouveauté réside dans les nouveaux services de recherche. Google Maps repère un petit village aveyronnais, une adresse à Aix en Provence ou à Montrouge, calcule les itinéraires, trouve les entreprises de ravalement ou les restaurants autour d'une adresse donnée... Pour certains, cela n'apparaît pas comme bien nouveau.

Mais il faut prendre en compte deux facteurs d'importance. D'abord, la rapidité et la souplesse d'utilisation de Google, ici encore employée au mieux. Ensuite, et surtout, l'ouverture de ses programmes qui permet le jumelage de ses services avec d'autres. Grâce à cela, des internautes ont crée des cartes du crime à Chicago, des sites de rencontres localisés à San Francisco, ou des cartes sur lesquelles des blogueurs affichaient leur lieu de résidence. L'ouverture de Google Maps France va sans doute permettre la naissance progressive de tels services.