© INTERNEApple n'en finit plus avec les procédures judiciaires. Après le procès intenté par le label des Beatles, c'est son concurrent direct, Creative, qui monte au créneau. Le groupe singapourien, qui fabrique des lecteurs de musique numérique concurrençant l'iPod, a annoncé lundi avoir déposé plainte pour violation de brevet contre Apple devant un tribunal fédéral californien.
Apple aurait violé le "brevet Zen"
Creative reproche au fabricant américain de l'iPod d'avoir abusé de son brevet baptisé "brevet Zen", du nom d'un de ses produits vedettes et demande au tribunal d'enjoindre Apple de retirer ses iPod de la vente. Ce brevet, validé officiellement en août par l'office américain des brevets, protège l'"invention de l'interface avec l'usager qui est utilisée sur la plupart des lecteurs multimédia numériques", dont les baladeurs Zen et Nomad de Creative, mais aussi par l'iPod dans ses versions standard, Nano et Mini.
Interface présentée dès janvier 2000
Le groupe singapourien affirme avoir présenté l'interface intégrée à son prototype de lecteur, le "Nomad Jukebox", dès janvier 2000. D'après la plainte déposée par Creative, Apple s'en serait inspiré pour créer l'iPod, commercialisé à partir de fin 2001.
L'iPod est devenu un phénomène de société après l'ouverture du site de téléchargement iTunes Music Store en 2003. Apple a vendu 8,53 millions d'exemplaires du baladeur au premier trimestre après plus de 14 millions au dernier trimestre 2005. Outre la plainte en Californie, Creative a aussi déposé une requête devant la Commission du commerce international (ITC), une agence fédérale américaine s'occupant de droits de propriété intellectuelle.
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