
Aujourd'hui, une grande majorité des photos numériques affichées sur les pages web ou enregistrées par les appareils photos numériques sont au format Jpeg. Certains aimeraient mettre fin à ce règne. Parmi eux, Microsoft : un dirigeant de la firme a profité de la conférence WinHEC 2006 pour présenter le Windows Media Photo, un format en développement, censé être bien meilleur que l'empereur du moment.
Le format Windows Media Photo devrait offrir des images de bien meilleure qualité pour un poids inférieur, selon Bill Crow, responsable du projet. Plutôt que de compresser de manière égale toutes les parties de la photo, ce format choisirait les éléments qui supportent mieux la dégradation pour préserver les parties plus "importantes". Microsoft estime qu'il pourrait diviser par 25 la taille d'une image sans en altérer significativement la qualité (pour le Jpeg, c'est à partir de 12). Le format de Microsoft permettrait également de faire pivoter les images sans avoir à les "recalculer".
Bref, il n'aurait que des avantages... Encore faudra-t-il le faire adopter : les éditeurs de logiciels de retouche d'image, les navigateurs web, les fabricants d'appareils photo et d'imprimantes peuvent-ils ou veulent-ils tous accepter un nouveau format ? Seul carte pour Microsoft : le Jpeg n'est pas un format libre et son propriétaire, la société Forgent, réclame assez régulièrement son dû, sous la forme de sommes mirobolantes, pour l'utilisation de sa propriété. Cela ne veut pas pour autant dire que Microsoft développera un format libre et ouvert à tous...
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