Vendu par la rumeur des mois avant son lancement en 2001 (voir notre article), le Segway allait révolutionner les villes, repenser notre façon de nous déplacer, détrôner la voiture. Las : ce scooter électrique d'un nouveau genre a certes fait parler de lui, mais n'a rien révolutionné. Les villes ne savaient pas si elles l'autorisaient sur les trottoirs, les détracteurs y voyaient une incitation à la paresse, et surtout le produit était cher. Pour 4000 € environ, un engin permettant de se déplacer à 20km/h et dont on ne savait trop quoi faire, n'a pas vraiment touché le grand public. Des dizaines de milliers d'exemplaires auraient été vendus, selon la société, qui affirme que ces chiffres augmentent de 50% chaque année.
Les virages intuitifs
Aujourd'hui, Dean Kamen, inventeur du Segway, continue de croire en son produit. Segway a annoncé lundi la sortie de deux nouveaux modèles qui devraient selon lui aider la marque à s'implanter et le Segway à gagner le marché grand public. Le i2 est destiné à un usage urbain, le x2 vise le tout-terrain. Tous deux bénéficient d'un nouveau système de pilotage qui les rend plus intuitifs encore.
Le premier Segway tenait en équilibre sur ses deux roues dès que l'on se posait dessus : il analysait la position du corps pour accélérer ou freiner. Pour tourner, il fallait agir sur une poignée posée sur le guidon. Les nouveaux Segway sont intégralement intuitifs : ils analysent l'angle du corps et tournent donc du côté vers lequel le "conducteur penche". Pour le magazine Time, qui a pu tester l'engin, c'est comme skier sur du ciment".
Piloté sans fil
Outre la molette de direction, c'est toute l'électronique qui a disparu du guidon du Segway. L'engin se commande désormais grâce à une télécommande en forme de montre, qui permet de le démarrer à distance, de calculer sa vitesse ou sa jauge de batterie et sert également d'antivol. Vendus 4995 $ (3900 € environ), ces nouveaux Segway sauront-ils conquérir le grand public ? Dean Kamen est optimiste : "le Segway peut intéresser tous ceux qui marchent... Cela fait juste 6,2 milliards de clients potentiels"...
Il y a quelques jours, Cédric Ingrand se demandait ce qu'allaient donner les nouveaux Segway...







